William III, supranumit William of Orange, numit și William Henry, prinț de Orange, olandezul Willem Hendrik, prins van Oranje, (născut la 14 noiembrie [4 noiembrie, stil vechi], 1650, Haga, Olanda - a murit 19 martie [8 martie], 1702, Londra, Anglia), stadion al Provinciilor Unite ale Olandei ca William III (1672–1702) și rege al Angliei, Scoției și Irlandei (1689–1702), domnind împreună cu regina Maria a II-a (până la moartea ei) în 1694). El a îndreptat opoziția europeană față de Ludovic al XIV-lea al Franței și, în Marea Britanie, a asigurat triumful protestantismului și al Parlamentului.
Tinerețe
Fiul lui William II, prinț de Orange și al Mariei, fiica lui Charles I al Angliei, William s-a născut la Haga în noiembrie 1650, la opt zile după moartea tatălui său. În calitate de deținător al cinci provincii din Țările de Jos, William II a suferit recent dușmania unei minorități puternice dintr-o oligarhie republicană care domina provincia Olanda și orașul Amsterdam. După moartea sa, acest partid a decis să excludă casa lui Orange de la putere, iar Actul de izolare (1654) i-a înlăturat pe prințul de Orange și pe urmașii săi de la ocuparea funcției în stat.
Totuși, educația lui William III a fost, din prima, pregătirea unui conducător. Contemporanele sunt de acord că a fost un băiat de o mare vivacitate și farmec, dar certurile dese între mama sa și bunica paternă i-au deranjat copilăria și ar fi putut contribui la creșterea obișnuinței de rezervă care a fost intensificată de dificultățile vieții sale ulterioare. În 1660, după restabilirea unchiului său Charles II pe tronul englez, Actul de izolare a fost anulat. La scurt timp, mama sa a murit, lăsându-l în tutela bunicii sale și a unchiului său Frederick William, electorul din Brandenburg.
La 1666, a fost făcută episcopie a statelor generale, adunarea reprezentativă a Provinciilor Unite. Sub Johan de Witt, marele pensionar al Olandei, a dobândit o cunoaștere specializată în afaceri publice. Promisiunea sa excepțională și devotamentul popular pe care l-a moștenit au făcut imposibilă să-i refuze tot progresul, dar edictul perpetuu (1667) a decretat că funcțiile de stadholder și căpitan general, deținute anterior de simultan de către prinții de Orange, nu ar trebui niciodată să fie ocupate. de aceeași persoană.
