William Becknell, (n. 1796 ?, județul Amherst, Va. SUA - a murit la 30 aprilie 1865, Texas), comerciant al vestului american care a înființat traseul Santa Fe.
După ce s-a stabilit în Missouri, Becknell s-a implicat în comerțul cu sud-vestul. La acea vreme, guvernul spaniol a interzis comercianților din SUA să vândă mărfuri în New Mexico. Dar după ce controlul spaniol asupra zonei a fost răsturnat în 1821, americanii erau mai bine primiți acolo. Becknell a fost în sudul Rockies când a aflat de schimbarea politicii și a pornit imediat la Santa Fe cu bunurile sale.
A luat traseul obișnuit, urmând râul Arkansas aproape de sursa sa și apoi întorcând spre sud, spre Taos și apoi Santa Fe. Și-a vândut bunurile cu un profit considerabil și a decis să se întoarcă. În aventura sa din Missouri în 1822, Becknell a fost pionier pe o nouă rută. După ce s-a deplasat spre sud, de la râul Missouri, la Arkansas, el a urmat pe acesta din urmă doar în jurul amplasamentului actualului Dodge City, Kansas. Acolo a călcat spre sud-vest spre râul Cimarron, urmându-și furculița principală în stânci și a coborât printr-un pas de munte în Santa Fe.
Traseul lui Becknell a devenit faimos ca traseul Santa Fe. Caravanele de pionieri au traversat-o din nou, iar comercianții au folosit-o pentru a-și transmite produsele către sud-vest. Becknell a urmat-o cu cel puțin încă o dată înainte de a se stabili în Texas în jurul anului 1834. Acolo a luptat în războiul pentru independența texană de Mexic (1836) și ulterior s-a alăturat Texas Rangers.
