Vorticella protist

Vorticella, genul protozoarului ciliar, ordinea Peritrichida, un organism în formă de clopot sau cilindric, cu un inel vizibil de cilia (procese de vârf) pe capătul oral și un tulpină contrabalansă de pe ramura aborală; cilia nu se găsește, de obicei, între capetele orale și aboral. Vorticelulele mănâncă bacterii și protozoare mici și trăiesc în apă dulce sau sărată, atașată de plante acvatice, scrum de suprafață, obiecte scufundate sau animale acvatice. Deși vorticelele sunt adesea întâlnite în grupuri, fiecare tulpină este fixată independent. Tulpina este formată dintr-o teacă externă care conține un fluid și un fir contractil aranjat în spirală. Când vorticella este contractată, firul de tulpină este scurtat, iar teaca este înfășurată ca o tirbușoară.

Vorticelulele se reproduc prin fisiune longitudinală. Una dintre cele două celule fiice păstrează tulpina originală; celălalt crește o coroană temporară de cili la capătul aboral și migrează. Propulsat de acești cili, migrantul crește în cele din urmă o tulpină, se atașează de un substrat și își pierde cilia temporară. În conjugare, un mic migrant special (microconjugant) găsește o vorticelă atașată (macroconjugant), iar cei doi conjuganți se amalgamă complet, formând un singur organism într-o uniune asemănătoare sexului care duce în cele din urmă la fisiune.