Vladimir Nikolayevich Ipatieff, Ipatieff a scris și Ipatyev, (născut la 21 noiembrie [9 noiembrie, stil vechi], 1867, Moscova, Rusia - a murit 29 noiembrie 1952, Chicago, Illinois, SUA), chimist american de origine rusă care a fost unul dintre mai întâi să investigheze reacțiile catalitice de înaltă presiune ale hidrocarburilor și care au direcționat echipe de cercetare care au dezvoltat mai multe procese de rafinare a petrolului în benzină cu octan ridicat.
În 1887, Ipatieff a devenit ofițer în armata imperială rusă și a urmat mai târziu Academia de Artilerie Mikhail (1889–92), Sankt Petersburg, unde a ocupat mai întâi ca instructor de chimie (1892–98) și apoi ca profesor de chimie și explozibili (1898-1906). În 1897 a plecat la Munchen pentru a studia chimia prafului de pușcă. În timp ce acolo a sintetizat și a dovedit structura izoprenului, unitatea moleculară de bază a cauciucului natural. Continuându-și studiile în chimie organică după întoarcerea în Rusia, a învățat curând să controleze și să dirijeze reacțiile catalitice de înaltă presiune, demonstrând că compușii anorganici pot induce reacții chimice în compuși organici. Pentru a-și desfășura experimentele la înaltă presiune, a proiectat o nouă autoclavă, sigilată de o garnitură din cupru, care a devenit cunoscută drept „bomba lui Ipatieff”. O disertație bazată pe cercetările sale i-a obținut un doctorat în chimie de la Universitatea din Sankt Petersburg (1908).
În timpul Primului Război Mondial, Ipatieff, pe atunci general-locotenent în armată, a fost numit președinte al diferitelor comitete care au direcționat eforturile de război ale industriei chimice, inclusiv dezvoltarea gazelor otrăvitoare și apărarea împotriva gazelor otrăvitoare. În 1916 a fost ales în Academia Rusă de Științe. În ciuda sentimentelor sale anticomuniste, a continuat să lucreze pentru guvern după Revoluția Rusă, iar în 1927 a primit un premiu Lenin pentru munca sa în cataliză. Cu toate acestea, s-a îngrijorat de arestarea a numeroși colegi de știință, iar în 1930 a părăsit URSS împreună cu soția sa pentru o conferință în Germania și nu s-a mai întors. El a acceptat un post de director de cercetare chimică la Universal Oil Products Company (UOP) din Chicago și a devenit și lector în chimie organică la Universitatea Northwestern.
În laboratorul UOP, Ipatieff și-a aplicat procesele catalitice la fabricarea benzinei cu un octan ridicat din materie primă de valoare mică. El și echipa sa au dezvoltat un proces în care anumite olefine ușoare prezente în gazele uzate, atunci când sunt supuse căldurii și presiunii în prezența acidului fosforic și a kieselguhr, sunt induse să polimerizeze în olefine lichide care pot fi mai rafinate în benzină. De asemenea, au dezvoltat o reacție de analchilare în care două molecule mai mici, una o olefină și cealaltă o izoparafină (de obicei izobutan), se combină sub influența unui catalizator al acidului sulfuric pentru a produce o moleculă cu lanț lung de octan înalt. Pentru a produce substanța de izobutan pentru reacția de alchilare, echipa a dezvoltat un proces de izomerizare care a produs izobutanul cu catenă ramificată din „butan normal” cu linie dreaptă abundentă. Procesele de polimerizare, alchilare și izomerizare ale lui Ipatieff au devenit esențiale pentru producerea benzinei cu un nivel înalt de octan în timpul celui de-al doilea război mondial.
Ipatieff a câștigat numeroase premii, a devenit cetățean american în 1937 și a fost ales la Academia Națională de Științe în 1939. În 1945, memoriile sale despre viața și munca sa în Rusia au fost publicate în limba engleză sub numele de Viața unui chimist.
