Vera Rubin, (Vera Florence Cooper), astronom american (născut la 23 iulie 1928, Philadelphia, Pa. - a murit 25 decembrie 2016, Princeton, NJ), a făcut observații inovatoare care au furnizat dovezi pentru existența unei cantități vaste de materie întunecată în Universul. Astronomul elvețian american Fritz Zwicky a observat în 1933 că masa de stele dintr-o galaxie pe care a observat-o este insuficientă pentru a împiedica galaxia să zboare în afară și a dedus că trebuie să existe o „masă lipsă” care ține galaxia împreună. În anii’70, Rubin, în colaborare cu colegul ei Kent Ford, a început să măsoare rotația galaxiilor în spirală și a constatat că stelele de pe marginile exterioare ale galaxiilor se învârt cel puțin la fel de repede în jurul valorii de centru ca cele din regiunile interioare, contrar așteptărilor lui Rubin. Rubin a examinat mai mult de 60 de galaxii în spirală și a constatat că observațiile sale originale au fost redate în fiecare caz. Existența unei cantități substanțiale de materie întunecată a oferit cea mai rezonabilă explicație pentru aceste constatări. Rubin a studiat astronomia la Vassar College, absolvind în 1948. A obținut (1951) o diplomă de master de la Universitatea Cornell și (1954) un doctorat. de la Universitatea Georgetown. Teza ei de doctorat a arătat că galaxiile nu sunt distribuite uniform, ci se găsesc în grupuri. După ce a predat la Montgomery College și la Georgetown, Rubin s-a alăturat (1965) instituției Carnegie, unde și-a petrecut majoritatea carierei. La mijlocul anilor '60 a fost prima femeie autorizată să utilizeze telescopul Hale la Observatorul Palomar din Caltech. Rubin s-a întâlnit cu rezistență în timpul carierei din cauza sexului, iar ea a fost o susținătoare a femeilor din științe. A fost admisă (1981) în Academia Națională de Științe și a primit (1993) Medalia Națională a Științei.
Explorează
100 Femei Trailblazers
Întâlnește femei extraordinare care au îndrăznit să aducă în prim plan egalitatea de gen și alte probleme. De la depășirea opresiunii, la încălcarea regulilor, la reimaginarea lumii sau la o revoltă, aceste femei din istorie au o poveste de povestit.
