Insectă de furnică de catifea

Furnica de catifea (familia Mutillidae), oricare dintre grupurile de viespe (ordin Hymenoptera) care sunt denumite pentru acoperirea părului dens și aspectul oarecum antic al femelelor fără aripi. Masculii sunt de asemenea acoperiți cu părul dens, dar au aripi și seamănă cu viespile. Majoritatea speciilor sunt viu colorate, cu modele galbene, portocalii sau roșii, variind ca mărime de la aproximativ 6 până la 20 mm (aproximativ 0,25 până la 0,80 inch). Masculii sunt în general mai puțin strălucitori decât femelele. Sunt cunoscute aproximativ 3.000 de specii și sunt cele mai răspândite în regiunile fierbinți și uscate din emisfera occidentală

Femelele își pot folosi ovipozitorul (structura de ouă) ca un stinger puternic. Ambele sexe scot un sunet scârțâit prin frecarea unui organ stridulant special. Deși majoritatea speciilor sunt paraziți ai stadiilor imature ale albinelor și viespilor care cuibăresc în pământ, unele parazitează muștele sau gândacii care cuibăresc la sol. Femela depune un singur ou în fiecare celulă în care există o larvă gazdă. Larvele de furnică de catifea sunt paraziți externi ai gazdei imature. În regiunile răcoroase, furnicile de catifea trec iarna sub formă pupală.