Depozit varved, orice formă de stratificare repetitivă a rocilor sedimentare, fie pat, fie laminare, care a fost depus într-o perioadă de un an. Această depunere anuală poate cuprinde laminări contrastante în pereche de sult sau argilă, mai fine și mai grosiere, reflectând sedimentarea sezonieră (vara și iarna) în cursul anului. Depozitele variate trebuie diferențiate de ritmuri, acestea din urmă fiind alcătuite din laminări sau paturi pereche, dar cu o ciclicitate anuală care nu poate fi dovedită.
Depozitele variate sunt de obicei asociate cu sedimente cu granulație fină, nămoluri sau noroi, care includ atât materiale de argilă, cât și argilă. Laminările din multe nămoluri sunt atât subțiri, cât și lateral persistente pe suprafețe mari. Acestea pot prezenta ordinea corectă de grosime, așa cum se arată în ritmurile de sedimentare estimate în trecut sau observate în prezent și au o structură similară cu laminările care se formează în prezent. Folosind această premisă, se poate deduce că multe laminări de nămol sunt de natură anuală și că depunerile varvate depind de ciclul climatic anual. Acest ciclu afectează temperatura, salinitatea și conținutul de silt al apelor, precum și producția sezonieră a planctonului.
Depozitele variate sunt asociate cel mai frecvent cu sedimentarea în lacuri, în special în cele localizate în medii glaciare sau proglaciare. În lunile de vară sedimentele sunt transportate în lac din bazinul de drenaj din jur, ca urmare a topirii gheții și a depășirii gheții. Partea centrală a lacului primește sediment relativ grosier - silt până la detritus de nisip de calitate foarte fină - distribuit de curenți. Sedimentul se așează în partea de jos, particulele mai grosiere stabilindu-se mai repede. În timpul iernii, lacul nu poate primi niciun aport nou de sediment, probabil pentru că lacul este acoperit cu gheață. Astfel, cele mai fine sedimente, argilele, se floculează în coloana de apă și se stabilesc din suspensie în lac. Produsul final este un cuplu de sediment cu granulație grosieră și fină, sedimentul fiind de culoare deschisă (vara) și, respectiv, de culoare închisă (iarnă). Acest cuplu este semnul distinctiv al depozitelor variate. Ciclicitatea anuală a zăcămintelor varvate din lacurile moderne poate fi dovedită sezonieră prin utilizarea analizei polenului sau prin realizarea datei de succesiune a carbonului 14. Unele sedimente varvate din mediul glacigen pot afișa o scădere exponențială a grosimii cuplului departe de partea din față a gheții. Acest lucru poate fi un rezultat, parțial, al cuplului depus prin curentul de densitate și mecanismele de autosuspensie care funcționează în corpul apei.
Depozitele variate din secvențele sedimentare recente și antice, unde sunt adesea denumite varvite, afișează frecvent întreruperea laminării fine și a cuplajelor prin exteriorizarea clastelor. Aceste clasturi se numesc pietre de picătură și au fost introduse vertical prin coloana de apă în zona lacului, unde se acumulează în mod normal doar sedimentele cu granulație fină, prin plutire și topire a gheții. Acest fenomen al varviților perturbați constituie cea mai puternică dovadă a activității glaciare din trecut într-o regiune.
Sedimentele variate pot fi, de asemenea, găsite în lacurile nonglaciale și în zonele marine și ca urmare a proceselor eoliene. Depozitele variate sunt asociate în mod obișnuit cu secvențe de evaporit în care sedimentele lacului prezintă cicluri detritice și chimice. Aceste cuplaje mai groase sunt produsul unei variații ciclice a precipitațiilor impuse pe zăcămintele unui bazin lacustru continuu.
