Alegerile prezidențiale ale Statelor Unite ale Americii din 1960, alegerile prezidențiale americane au avut loc la 8 noiembrie 1960, în care democratul John F. Kennedy a învins în mare măsură vicepreședintele republican. Richard M. Nixon. Kennedy a devenit astfel prima romano-catolică și cea mai tânără persoană aleasă vreodată președinte. Kennedy a fost și primul președinte născut în secolul XX.
Richard Nixon: alegerea din 1960
Nixon a primit nominalizarea prezidențială a partidului său și s-a opus la alegerile generale din 1960 de către democratul John F. Kennedy. Campania
Campania primară
Campania a început cu seriozitate în ianuarie 1960, când senatorul Kennedy din Massachusetts și senatorul Hubert H. Humphrey din Minnesota și-au anunțat candidaturile pentru nominalizarea democratică. Din ianuarie până în primăria din Virginia de Vest, în mai, Kennedy și Humphrey au traversat țara în căutarea voturilor delegate pentru convenția democratică. Alți candidați democrați, învestiți sau neavizați, l-au inclus pe senatorul Lyndon B. Johnson din Texas, liderul democrat în Senat; Senatorul Stuart W. Symington din Missouri, fost secretar al forței aeriene; și Adlai E. Stevenson, fost guvernator al Illinois, care a fost candidatul democrat în 1952 și 1956.
În ceea ce privește partea republicană, nu prea existau îndoieli că numele lor va fi Nixon. Guvernatorul Nelson A. Rockefeller din New York, care a indicat la sfârșitul anului 1959 că ar putea căuta candidatura republicană, s-a retras la sfârșitul lunii decembrie în fața opoziției aproape totale a liderilor Partidului Republican. Nixon a intrat în unele dintre primare, dar numai pentru a demonstra abilitățile sale de obținere a votului. Nu s-a confruntat niciodată cu vreo opoziție serioasă.
De-a lungul primarelor și al campaniei de toamnă, religia lui Kennedy a fost o problemă dominantă. El va deveni doar cel de-al doilea romano-catolic care a fost desemnat vreodată pentru președinte de un partid major (primul a fost guvernatorul democrat Al Smith din New York, care a pierdut față de Herbert Hoover în 1928). Unii miniștri protestanți și laici de seamă și-au exprimat temerile că un președinte catolic va fi sub dominația papei și nu va fi întotdeauna liber să acționeze în interesul țării, acuzații pe care Kennedy le-a negat.
Kennedy și Humphrey au fost singurii concurenți democrați majori care au intrat în primare prezidențiale în 1960. Primul lor primar semnificativ a fost în Wisconsin în aprilie. Atât Humphrey cât și Kennedy au făcut campanii energice în acel stat, care se învecinează cu statul natal din Humphrey, Minnesota. Kennedy a câștigat ușor și a fost deosebit de puternic în Milwaukee și în alte zone în care existau un număr mare de alegători catolici. O lună mai târziu, Kennedy a eliminat-o pe Humphrey din considerație învingându-l în Virginia de Vest, un stat puternic protestant, dovedind că poate câștiga într-un stat cu puțini catolici.
Convențiile
Kennedy a participat la Convenția Națională Democratică din Los Angeles, care a avut loc în perioada 11-15 iulie 1960, ca prim-candidat pentru nominalizare, cu aproximativ 600 de delegați ai celor 761 necesari pentru nominalizare. Johnson, însă, spera să lupte cu nominalizarea de la Kennedy. Cu toate acestea, Kennedy a câștigat nominalizarea la primul scrutin, cu 806 de voturi. Kennedy a surprins apoi pe cei mai mulți dintre susținătorii săi alegându-l pe Johnson drept colegul său de vicepreședinție. Selecția a fost interpretată în general ca o mișcare de a deține Sudul, în care opoziția față de religia lui Kennedy era puternică și în care schimbările tradiționale democratice ale alegătorilor se schimbau. Platforma de partid adoptată la Los Angeles a promis că va extinde programele de apărare și ajutor extern pentru țară. De asemenea, a angajat Partidul Democrat, în mod controversat, pentru drepturile civile. În discursul său de acceptare, Kennedy a spus că poporul american trebuie să fie pregătit să se jertfească în anii următori. A spus el, stimulând „noile frontiere” care trebuie traversate de Statele Unite.
Două săptămâni mai târziu, la Chicago, republicanii l-au desemnat pe Nixon. Nixon l-a ales ca partener de conducere pe Henry Cabot Lodge, Jr., fost senator american din Massachusetts. Pe toată durata administrării Pres. Dwight D. Eisenhower (1953–61), Lodge - al cărui bunic a avut 30 de ani mai devreme a condus la opoziția Senatului la participarea SUA la Liga Națiunilor - a fost ambasadorul SUA la Națiunile Unite și ca atare principalul purtător de cuvânt al SUA în acea organizație mondială.. Liderii ambelor părți au considerat Loja o alegere formidabilă.
Platforma republicană a promis că va continua și va îmbunătăți programele administrației Eisenhower. Deși au existat unele semne de nemulțumire a administrației din cauza eșecului său de a continua acțiuni agresive în domenii precum programe militare, ajutoare pentru zonele deprimate și explorare spațială, s-a convenit, în general, că prestigiul lui Eisenhower a fost la fel de înalt cum a fost vreodată. și că sprijinul președintelui a fost un avantaj distinct pentru Nixon.
Campania electorală generală
Postura prezidențială a început cu seriozitate atunci când Congresul SUA s-a reunit în august, după încheierea convențiilor politice. Ambii candidați au fost personaje principale în sesiunea, care a avut loc într-o atmosferă încărcată politic. În calitate de vicepreședinte, Nixon a prezidat Senatul. El a fost, de asemenea, o figură cheie în determinarea strategiei republicane într-un Congres care a fost controlat de democrați. Ca senator din Massachusetts și ca autor al proiectului de lege cu salariul minim care a fost una dintre măsurile principale pentru a fi acționat în timpul sesiunii, Kennedy a avut un rol important în a-și vedea că realizările sesiunii au fost substanțiale.
Realizările legislative ale Congresului au fost mixte, însă, până când sezonul tradițional al campaniei prezidențiale a început în Ziua Muncii din septembrie, responsabilitățile lui Nixon și Kennedy în Congres au fost toate uitate. La vremea respectivă, campania prezidențială a fost cea mai lungă și cea mai intensă desfășurată vreodată în Statele Unite. Încrucișând țara pe avioane, trenuri, automobile și autobuze, Nixon și Kennedy vorbeau, strângeau mâinile și confereau cu politicienii din coastă în coastă pentru cea mai mare parte a lunii septembrie, pentru toată luna octombrie și pentru cele șapte zile din noiembrie precedente alegerilor..
Kennedy a abordat problema alegerii catolicismului său într-un discurs adresat unui grup de miniștri protestanți din Houston. În acest discurs, pe 12 septembrie, el a declarat:
Cred într-o Americă care nu este oficial nici catolică, protestantă, nici evreiască - unde niciun oficial public nu cere sau nu acceptă instrucțiuni privind politica publică de la Papa, Consiliul Național al Bisericilor sau orice altă sursă ecleziastică - unde niciun organism religios nu încearcă să-și impună se va adresa direct sau indirect asupra populației generale sau a actelor publice ale oficialilor săi - și atunci când libertatea religioasă este atât de indivizibilă încât un act împotriva unei singure biserici este tratat ca un act împotriva tuturor.
O serie fără precedent de patru dezbateri televizate între cei doi nominalizați a constituit punctul culminant al campaniei. Congresul a prevăzut o dispoziție din Legea Federală a Comunicațiilor la începutul anului pentru a permite rețelelor să difuzeze dezbaterile fără a fi necesar să acorde timp egal pentru candidații partidelor minore. Deși uneori, dezbaterile au fost comparate cu dezbaterile istorice dintre Abraham Lincoln și Stephen A. Douglas (a se vedea și dezbaterile Lincoln-Douglas), acestea au fost mai mult în natura conferințelor de presă comune, iar reporterii puneau întrebări. Cu toate acestea, au oferit alegătorilor posibilitatea de a compara cei doi candidați. Deși Nixon a arătat o stăpânire a problemelor, în general, este de acord că Kennedy, prin modul său relaxat și sigur de sine, precum și aspectul său bun (spre deosebire de „umbra de cinci ore”) a lui Nixon, a beneficiat cel mai mult de schimburi. Se estimează că 85–120 de milioane de americani au urmărit una sau mai multe dintre dezbateri.
Kennedy și Nixon au folosit ambele discursuri în aparițiile lor publice. Kennedy a spus că Statele Unite au căzut în spatele Uniunii Sovietice în cursa pentru supremația mondială și că Statele Unite „trebuie să se descurce mai bine”. El a indicat regimul lui Fidel Castro din Cuba - „la doar zece minute cu avionul din Statele Unite”. De asemenea, Kennedy a subliniat necesitatea unor programe pentru a face față șomajului în zonele depresive cronice și pentru o creștere economică mai rapidă a SUA. Nixon, primul candidat la președinție care a făcut campanie în fiecare stat, a subliniat că va continua politicile de bază ale administrației Eisenhower, dar a indicat, de asemenea, că le va îmbunătăți în domenii precum programele de asistență socială, ajutorul extern și apărarea. Eisenhower, care a participat la o tură de inspecție „nepolitică” a țării la jumătatea lunii octombrie, a participat activ în ultima săptămână a campaniei, când Eisenhower și Nixon au apărut împreună în New York. Până atunci, însă, președintele părea să rămână în fundal.
Când alegătorii au mers să-și dea votul pe 7 noiembrie, concursul a fost aproape. În colegiul electoral, Kennedy a captat 303 de voturi (cu 34 mai mult decât era necesar pentru a câștiga), în timp ce Nixon a câștigat 219. Cei 14 electori neînsoțiți din Alabama și Mississippi și 1 elector gajat din Oklahoma au votat pentru senatorul Harry F. Byrd, un Democrat din Virginia. Kennedy a câștigat o victorie restrânsă la votul popular, învingându-l pe Nixon cu puțin sub 117.000 de voturi. În general, Kennedy a câștigat 49,7 la sută față de 49,5 la sută Nixon. Kennedy a devenit astfel a treia persoană aleasă președinte în secolul XX, fără să câștige majoritatea votului popular (alăturându-se lui Woodrow Wilson în 1912 și Harry S. Truman în 1948; în 1968, Nixon va deveni a patra persoană din secolul XX care câștigă președinția fără majoritate). Votul popular a fost cel mai apropiat din 1884, când democratul Grover Cleveland l-a învins pe republicanul James G. Blaine cu doar aproximativ 24.000 de voturi.
Citând neregulile de vot din Illinois și Texas, mulți observatori au întrebat dacă Kennedy a câștigat în mod legal aceste state, iar unii republicani proeminenți - inclusiv Eisenhower - au cerut chiar și lui Nixon să conteste rezultatele. A ales, totuși, să nu declare:
Nu m-aș putea gândi la niciun exemplu mai rău pentru națiunile din străinătate, care au încercat pentru prima dată să pună în aplicare procedurile electorale gratuite, decât cea a Statelor Unite care se luptă pentru rezultatele alegerilor noastre prezidențiale și chiar sugerează că președinția însăși ar putea fi furat de hoție la urne.
Susținătorii și criticii lui Nixon, deopotrivă, și ulterior, l-au lăudat pentru demnitatea și dezinteresul cu care a combătut înfrângerea și suspiciunea că frauda la vot l-a costat președinția.
Pentru rezultatele alegerilor anterioare, consultați alegerile prezidențiale ale Statelor Unite din 1956. Pentru rezultatele alegerilor ulterioare, consultați alegerile prezidențiale ale Statelor Unite din 1964.
