Dioxidul de titan, numit și titania, (TiO 2), un mineral alb, opac, natural, existent într-o serie de forme cristaline, dintre care cele mai importante sunt rutilele și anatasa. Aceste forme de oxid naturale care pot fi extinse și pot servi drept sursă pentru titanul comercial. Dioxidul de titan este inodor și absorbant. Cea mai importantă funcție a sa sub formă de pulbere este ca un pigment utilizat pe scară largă pentru împrumutarea albului și a opacității.
Dioxidul de titan a fost utilizat ca agent de albire și opacifiere în emailurile din porțelan, oferindu-le luminozitate, duritate și rezistență la acid. În timpurile moderne este utilizat în produse cosmetice, cum ar fi în produsele de îngrijire a pielii și loțiuni de protecție solară, cu pretențiile că dioxidul de titan protejează pielea de radiațiile ultraviolete din cauza proprietății sale de a absorbi lumina ultravioletă.
Activitatea fotocatalitică a dioxidului de titan are ca rezultat acoperiri subțiri care prezintă proprietăți de auto-curățare și dezinfectare sub expunere la radiații ultraviolete. Aliajele se caracterizează prin faptul că sunt ușoare și au o rezistență foarte mare la tracțiune (chiar și la temperaturi ridicate), rezistență mare la coroziune și o capacitate de a rezista la temperaturi extreme și astfel sunt utilizate în principal în aeronave, conducte pentru centrale electrice, armare, nave navale, nave spațiale, și rachete.
Datorită proprietăților sale unice, dioxidul de titan este utilizat pe scară largă și este bine cunoscut în nanoștiință și nanotehnologie. Dioxidul de titan a fost unul dintre primele materiale utilizate în produsele de nanotehnologie. Cu toate acestea, toxicitatea potențială a nanoparticulelor de dioxid de titan este un subiect controversat. Multe companii de produse cosmetice folosesc nanoparticule cu dioxid de titan. Datorită albului strălucitor, este utilizat în produse precum vopsele, învelișuri, hârtii, cerneluri, pastă de dinți, praf de față și colorare alimentară.
Chiar dacă este unul dintre cele mai produse produse chimice, beneficiile reale și potențiale ale dioxidului de titan nu sunt lipsite de controverse. Inhalarea prafului poate cauza probleme respiratorii. Dioxidul de titan a fost clasificat de Agenția Internațională pentru Cercetări asupra Cancerului ca cancerigen al Grupului 2B, un „posibil cancerigen la om”, pe baza studiilor asupra șobolanilor care inhalau substanța.
