Artist japonez Sōtatsu

Sōtatsu, în întregime Tawaraya Sōtatsu, (înflorit anii 1600-30), artist japonez din perioada Tokugawa (1603-1867) care a combinat temele tradiționale ale școlii indigene de pictură națională de defilare japoneză, cunoscută sub numele de Yamato-e, cu îndrăznețul, modele decorative ale marilor pictori din perioada Azuchi-Momoyama (1574-1600). El a fost pionier în utilizarea acestor tehnici de vopsire ca definire a formelor și formelor cu culoarea, mai degrabă decât cu contururi de cerneală și aplicarea mai multor straturi de vopsea sau cerneală pe un prim strat încă umed. Folosirea sa de culoare, în special aurul și argintul, precum și tratarea spațiului i-au influențat și pe artiștii de mai târziu, în special pe Ogata Kōrin.

Datele nașterii și morții lui Sōtatsu nu sunt cunoscute, iar singurele date consacrate despre viața sa sunt că provenea dintr-o familie de comercianți bine făcută și că a activat în Kyōto din aproximativ 1600 până în 1630. Se știe în plus că i s-a acordat rangul de hokkyō, un titlu onorific conferit artiștilor distinși. Au fost găsite doar câteva documente și referințe la Sōtatsu sau la opera sa. Acestea constau în mare parte din trei litere și un colofon, sau inscripție, pe una dintre sulurile sale. Motivul pentru această pauză a informațiilor documentate este faptul că Sōtatsu nu aparținea școlilor de pictură recunoscute oficial Kanō, Hasegawa sau Tosa și nici nu provenea din nobilime sau din clasa războinică (samurai), care în mod tradițional furnizase cea mai mare parte a pictori japonezi remarcabili.

Pe baza celor câteva lucrări datate de Sōtatsu, în general se crede că s-a născut în jurul anului 1570 și a apărut ca un artist proeminent până la începutul secolului al XVII-lea. Deoarece uneori s-a numit Tawaraya Sōtatsu, se conjectură că a fost asociat la Kyōto cu fabrica de țesut Tawaraya, care este renumită pentru textilele sale în stil chinezesc. Probabil a lucrat în fabrica Tawaraya în primii ani ai carierei sale și numai după ce a primit gradul de hokkyō a semnat lucrările sale pur și simplu Sōtatsu. Un jurnal și un roman popular al vremii se referă la „imaginile Tawaraya” și „fanii Tawaraya”, care sugerează că compozițiile picturale produse de această fabrică s-au bucurat de o mare popularitate. Acest lucru ar explica de ce atât de multe dintre lucrările lui Sōtatsu sunt imagini ale fanilor.

Doar cine au fost profesorii săi și ce instrucțiuni a primit nu este cunoscut, dar stilul său este clar derivat din tradiția japoneză nativă a picturii colorate și decorative, mai degrabă decât a picturii cu cerneală (sumi-e) în stil chinezesc, deși a lucrat în monocrom, precum și culoarea. Numele său a fost adesea legat de cel al artistului și impresarului Hon'ami Kōetsu și s-a înregistrat că acești doi maeștri erau căsătoriți cu surori. Există, de fapt, mai multe suluri care datează de la începutul secolului al XVII-lea, care combină caligrafia lui Kōetsu cu modele decorative executate în aur și argint de Sōtatsu.

Deoarece niciuna dintre artele lui Sōtatsu nu a fost datată, este imposibil să se stabilească o cronologie. Totuși, un grup de tablouri pe care le-a executat pentru ușile glisante ale Templului Yōgen din Kyōto (reconstruit în 1621 pentru soția shogunului Tokugawa, conducătorul militar al Japoniei) indică faptul că era deja celebru la acea vreme și i s-a sugerat că i s-ar putea da titlul de hokkyō în legătură cu această comisie. Cu ușile Templului Yōgen, Sōtatsu trebuie să-și fi atins maturitatea și independența artistică și este probabil că a produs cea mai mare parte a lucrărilor pentru care este celebrat în deceniul următor.

Printre lucrările care i-au fost atribuite, cele mai deosebite sunt o pereche de ecrane de șase ori, care prezintă episoade din The Tale of Genji, marele roman din secolul al XI-lea de Murasaki Shikibu. Acum, la Muzeul de Artă Seikado Bunko din Tokyo, au venit inițial, împreună cu alte câteva dintre cele mai faimoase lucrări ale sale, de la Templul Sambō din Kyōto. Alte lucrări de notare sunt ecranul dublu care prezintă dansatorilor Bugaku din Templul Sambō și perechea de ecrane duble cu zeul tunetului și zeul vântului în Templul Kennin, de asemenea în Kyōto. Printre lucrările lui Sōtatsu în Statele Unite, cea mai remarcabilă este o pereche de șase ecrane din Freer Gallery of Art (Washington, DC) care reprezintă insulele cu pini din Golful Matsushima.