Leziuni ale măduvei spinării, oricare dintre diferitele afecțiuni cauzate de deteriorarea tractului nervilor care se extinde de la baza creierului prin canalul coloanei vertebrale. Leziunea măduvei spinării are adesea consecințe permanente pentru funcția părților corpului sub locul accidentării, a cărei măsură depinde dacă leziunea este incompletă, lăsând un anumit grad de senzație și mișcare, sau completă, rezultând paralizie.
Cauze și niveluri de leziuni ale măduvei spinării
Cea mai dramatică cauză de rănire a măduvei spinării este traumele acute, cum ar fi accidentele de vehicule, accidentele sportive, căderile accidentale și violența (de exemplu, împușcături și răni înțepate). Cu toate acestea, traumatisme cronice, cum ar fi de pe discuri intervertebrale herniate sau tumori primare sau secundare, și leziuni suferite ca urmare a anumitor afecțiuni medicale, cum ar fi întreruperea fluxului de sânge către măduva spinării din sindromul arterei spinale anterioare, poate de asemenea compromite sever funcția măduvei spinării..
Leziunile măduvei spinării se disting, de obicei, prin nivelul leziunii din coloana vertebrală, indiferent dacă apare la vertebre în regiunea cervicală, toracică, lombară sau sacrală. Astfel, leziunile de col uterin pot apărea la nivelurile C1 – C8, leziuni toracice la nivelurile T1 – T12, leziuni lombare la L1 – L5 și leziuni sacrale la S1 – S5. Leziunile măduvei spinării duc în mod obișnuit la quadriplegie (sau tetraplegie), deoarece acestea provoacă slăbiciune sau paralizie la nivelul brațelor și picioarelor. Leziunile toracice, lombare și sacrale ale măduvei spinării pot duce la paraplegie (slăbiciune sau paralizie la nivelul picioarelor) și pot provoca disfuncții ale vezicii urinare, ale intestinului și ale organelor sexuale.
Epidemiologia leziunii măduvei spinării
Estimările privind incidența leziunii măduvei spinării variază, în funcție de țară și modul de raportare. Rata anuală anuală de accidentare a măduvei spinării variază între 15 și 40 de cazuri pentru fiecare milion de persoane. Conform estimărilor Asociației canadiene paraplegice, în Canada se văd aproximativ 35 de cazuri noi la un milion de populație în fiecare an. Dintre cele 12.000 de noi cazuri de paraplegie și quadriplegie care apar în Statele Unite în fiecare an, 4.000 de pacienți mor înainte de a ajunge la spital. Bărbații sunt afectați de patru ori mai des decât femeile, iar aproximativ 50 la sută dintre victimele vătămării au între 16 și 30 de ani.
Pierderea funcției fizice poate avea un impact asupra capacității persoanelor de a obține independența economică în urma leziunilor măduvei spinării. De asemenea, persoanele pot avea limitări în capacitatea lor de a participa la activități sociale, din cauza barierelor arhitecturale (de exemplu, clădirile accesibile doar prin scări) și barierele create de atitudinile negative sau supraprotejante ale persoanelor sănătoase, neinfectate față de persoanele cu leziuni ale măduvei spinării. În cazul în care nu se poate realiza reintegrarea socială a tinerilor victime ale leziunilor maduvei spinării, atât victima, cât și societatea suferă; primul este împiedicat să-și îmbogățească viața prin interacțiuni sociale, iar cel de-al doilea pierde contribuțiile acestei persoane și suportă cheltuieli grele asociate cu îngrijirea de-a lungul vieții.
Schimbarea atitudinilor și abordărilor terapeutice
Prima descriere cunoscută a traumatismelor acute ale măduvei spinării și a deficitelor neurologice rezultate a fost găsită în papirusul Edwin Smith, un tratat medical gândit a fi o copie a unei lucrări care datează din sec. 3000 bce. În tratat, condițiile tipice întâlnite în practica medicală au fost prezentate ca descrieri ale cazurilor și au fost oferite sfaturi cu privire la tratament. Potrivit papirusului, vătămarea măduvei spinării a fost „o boală care nu trebuie tratată”. Aceasta a fost, probabil, o expresie a neputinței din partea profesiei medicale la acea vreme. Valoarea unui medic ar fi măsurată în funcție de întinderea tratamentului obținut. Deoarece nu există strategii care să asigure supraviețuirea pe termen lung pentru pacienții cu leziuni ale măduvei spinării, medicul ar pierde timpul și efortul și ar pune în pericol reputația sa. Acea atitudine de bază față de victimele leziunilor măduvei spinării a durat până în secolul XX.
În războaiele balcanice (1912–13), a existat o rată de mortalitate de 95 la sută pentru pacienții cu leziuni ale măduvei spinării, iar în primul război mondial (1914–1818), aproximativ 80 la sută dintre soldații americani cu leziuni ale măduvei spinării au murit înainte de a se întoarce acasă.. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial (1939–45), însă, rata de supraviețuire a soldaților cu leziuni ale măduvei spinării a crescut dramatic; La 20 de ani de la război, aproximativ 75 la sută dintre paraplegici erau încă în viață. Unitățile spitalicești specializate cunoscute sub numele de centre nervoase periferice, care au fost dezvoltate în perioada dintre cele două războaie mondiale, au demonstrat avantajele oferirii de îngrijiri adaptate pacienților cu nevoi speciale. O mare importanță a fost acordată posibilităților unice oferite de astfel de unități specializate, în special capacitatea lor de a oferi o perspectivă nouă asupra cursului natural al leziunii măduvei spinării și de a dezvolta în continuare noi strategii terapeutice.
Pe baza acestor experiențe, în anii 40 au fost deschise mai multe unități specializate ale măduvei spinării. Echipa neurologului german britanic Sir Ludwig Guttmann de la Unitatea Spinală a Spitalului Stoke Mandeville din Buckinghamshire a fost pionieră în noile abordări de tratament, incluzând repoziționarea frecventă a pacienților paralizați pentru a evita dezvoltarea păturilor de pat ca sursă potențială de sepsis și cateterism steril intermitent pentru a preveni urinarul septicemie. Succesul, măsurat în supraviețuirea pacientului, a fost suficient de dramatic pentru a necesita dezvoltarea unor strategii complet noi pentru reintegrarea socială a pacienților cu leziune a măduvei spinării.
Guttmann și colegii au văzut reabilitarea fizică ca bază a reintegrarii sociale, atât fizic cât și psihologic, și au susținut ideea competiției atletice în discipline adecvate și adaptate capacității fizice a pacienților lor. Începând cu o competiție cu două echipe în 1948, paralelă cu Jocurile Olimpice din Anglia, ideea de sport competițional pentru paralizat s-a dezvoltat rapid. În 1960 au avut loc primele Jocuri Paralimpice la Roma. În același timp, crearea de locuri de muncă adaptate și locuințe accesibile pentru scaun cu rotile a devenit o componentă integrantă în cadrul politicii sociale din majoritatea țărilor industrializate. Progresele în tratamentul leziunilor măduvei spinării au continuat la sfârșitul secolului XX și începutul secolului XXI, astfel încât complicații respiratorii, boli de inimă, septicemie, emboli pulmonari, sinucidere și leziuni neintenționate au devenit cauzele majore ale decesului la pacienții cu leziuni ale măduvei spinării.
Inițiative și conștientizare publică
O serie de inițiative menite să reducă incidența traumatismelor măduvei spinării și să acorde sprijin și consiliere pacienților cu leziuni ale măduvei spinării și familiilor acestora au fost dezvoltate la nivel comunal și național în multe țări. Unii oferă, de asemenea, sprijin financiar pentru știința de bază și cercetarea clinică. Printre organizațiile active la începutul secolului 21, inițiativa ThinkFirst, orientată către prevenție, Wheels in Motion, bazată pe canadian, Fundația Christopher & Dana Reeve, Centrul de accidentare a măduvei spinării din Londra și Veteranii paralizați ai Americii au avut ca obiectiv creșterea gradului de conștientizare a publicului și îmbunătățiți tratamentul pentru leziunile măduvei spinării.
Prevenirea joacă un rol major în scăderea incidenței și gravității leziunii măduvei spinării. Îmbunătățirile în asistența prehospitalară, inclusiv instruirea pe scară largă a principiilor primului ajutor și introducerea principiului imobilizării măduvei spinării în timpul salvării și transportului, ar putea contribui la reducerea leziunilor suplimentare suferite după trauma inițială. Creșterea gradului de conștientizare a publicului cu privire la factorii de risc care duc la traumatisme la nivelul capului și leziuni ale măduvei spinării, introducerea utilizării obligatorii a centurilor de siguranță și instalarea de airbag-uri în mașini au vizat, de asemenea, scăderea gravității traumei.
