Sir Peter B. Medawar, în întregime Sir Peter Brian Medawar, (născut la 28 februarie 1915, Rio de Janeiro, Brazilia - a murit la 2 octombrie 1987, Londra, ing.), Zoolog britanic originar din Brazilia, care a primit cu Sir Frank Macfarlane Burnet, Premiul Nobel pentru fiziologie sau medicină din 1960 pentru dezvoltarea și dovedirea teoriei toleranței imunologice dobândite, un model care a deschis calea pentru transplantul de organ și de țesut de succes.
Medawar s-a născut în Brazilia și s-a mutat în Anglia ca un băiat tânăr. În 1935 a luat o diplomă în zoologie la Magdalen College, Oxford, iar în 1938 a devenit coleg al colegiului. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, la Unitatea de Arsuri din Infirmeria Regală Glasgow, în Scoția, a efectuat cercetări asupra transplanturilor de țesut, în special altoirea pielii. Această lucrare l-a determinat să recunoască faptul că respingerea grefei este un răspuns imunologic. După război, Medawar și-a continuat cercetările cu transplantul și a aflat de lucrările efectuate de imunologul australian Frank Macfarlane Burnet, care a avansat pentru prima dată teoria toleranței imunologice dobândite. Conform acestei ipoteze, în timpul dezvoltării embriologice timpurii și la scurt timp după naștere, vertebratele dezvoltă capacitatea de a distinge între substanțele care aparțin corpului său și cele străine. Ideea a contrazis punctul de vedere că vertebrații moștenesc această capacitate la concepție. Medawar a acordat sprijin teoriei lui Burnet când a descoperit că gemenii frateni de bovine acceptă grefe de piele unul de la celălalt, ceea ce indică faptul că anumite substanțe cunoscute sub numele de antigene „se scurg” din sacul gălbenuș al fiecărui embrion gemeni în sacul celuilalt. Într-o serie de experimente pe șoareci, el a produs dovezi care indică faptul că, deși fiecare celulă animală conține anumite antigene determinate genetic importante pentru procesul de imunitate, toleranța poate fi dobândită, deoarece destinatarul injectat ca un embrion cu celulele donatorului va accepta țesutul de la toți părți ale corpului donatorului și din gemenul donatorului. Munca lui Medawar a dus la o mutare a accentului în știința imunologiei de la unul care a presupus un mecanism imunitar complet dezvoltat la unul care încearcă să modifice mecanismul imunitar în sine, ca și în încercarea de a suprima respingerea organismului a transplanturilor de organe.
Medawar a fost profesor de zoologie la Universitatea din Birmingham (1947–51) și la University College, Londra (1951–62), director al Institutului Național pentru Cercetări Medicale, Londra (1962–71), profesor de medicină experimentală la Instituția Regală. (1977–83) și președinte al Royal School postgraduate Medical School (1981–87). A fost cavaler în 1965 și a primit Premiul pentru Merit în 1981.
Printre lucrările lui Medawar se numără Unicitatea individului (1957), Viitorul omului (1959), Arta solubilului (1967), Speranța progresului (1972), Știința vieții (1977), Republica Pluton (1982), și autobiografia sa, Memoir of a Thinking Radish (1986).
