Saxifragaceae, familia saxifragilor de plante cu flori (ordin Rosales), cuprinzând 36 de genuri și aproximativ 600 de specii de plante erbacee perene în mare parte. Membrii sunt cosmopoliti în distribuție, dar sunt originari în principal în regiunile nordice reci și temperate. Membrii familiei au frunze care se caracterizează alternativ de-a lungul tulpinii și sunt uneori lobate profund sau formează rozete. Florile posedă atât părți masculine, cât și feminine și patru sau cinci sepale și petale; acestea sunt purtate în general pe ramuri ramificate și au o culoare de la verzui până la alb sau galben și de la roz sau roșu la violet. Fructul este o capsulă cu multe semințe.
Cele mai multe specii cultivate din familie aparțin genului saxifrag sau rockfoil (Saxifraga). Membrii cunoscuți ai familiei, care sunt adesea plantați în grădinile de stâncă sau ca ornamente de graniță, inclusiv clopotele sau rădăcina de alum (gen Heuchera), Astilbe, capacul episcopului sau mitrewort (Mitella), stele împădurite (Lithophragma), rubarba indiană (Darmera peltata), flori de spumă, sau mitrewort fals (Tiarella) și plantă de picaback (Tolmiea menziesii).
Frunzele Astilbe philippinensis sunt utilizate în nordul Luzon, Filipine, pentru fumat. Rizomii bergeniei chineze (Bergenia purpurascens) sunt folosiți în medicina chineză pentru a opri sângerarea și pentru a servi ca tonic. Flori de spumă (Tiarella cordifolia) din America de Nord este folosită în medicina populară ca diuretic și tonic. Saxifragul înfiorător (Saxifraga stolonifera), originar din China și Japonia, este utilizat în Java, Vietnam și în diverse părți ale Chinei pentru a acoperi și alte probleme ale urechii. De asemenea, este folosit în China pentru atacuri de holeră și pentru tratarea hemoroizilor.
Familia Saxifragaceae ilustrează întreaga gamă de adaptare la diferite condiții de umiditate. Saxifraga nutans este o adevărată plantă acvatică. Saxifrage de mlaștină (Micranthes pensylvanica) crește în bălți, iar saxifragul de salată (M. micranthidifolia) crește în pâraiele de munte reci și pe roci umede. Alte specii sunt mai mult sau mai puțin adaptate la condițiile uscate, printre care saxifragul rueleaf (S. tridactylites), care stochează umiditatea în corpurile mici de bulbike pe tulpină (bulbilele). În mod similar, S. trifurcata are o epidermă puternic cuticularizată, S. globulifera produce solzi de muguri membranosi și stipule păroase, iar saxifragul dur (S. aspera) păstrează umezeala în frunzele sale cărnoase, puternic cuticulate, persistente; toate sunt exemple de adaptări la habitatele uscate. În unele, se produc rozete de frunze. Bazele frunzelor inferioare din rozete sunt doar slab cuticulate, astfel încât roua care se acumulează acolo poate fi absorbită de frunze într-o cantitate suficientă pentru a permite dezvoltarea floririi.
Speciile din genul Saxifraga sunt cunoscute pentru capacitatea lor tenace de a crește și de a prospera pe stâncile stâncoase expuse și în fisurile rocilor. Numele Saxifraga înseamnă literalmente „rocker breaker”. Astfel, saxifragii cresc în regiunile alpine din munții Europei, în locuri acoperite cu zăpadă și gheață pentru perioade lungi ale anului. Plantele au sisteme de rădăcină viermă dură și toroane profund penetrante. În aceleași medii dure, unele saxifraje se dezvoltă ca plante de pernă, implicând o reducere considerabilă a suprafeței frunzelor și o împușcare împiedicată.
Majoritatea speciilor de Saxifragaceae cresc însă în pădurile umbroase cu umbră. Printre acestea se numără specii de Saxifraga, Astilbe, Rodgersia, Astilboides, Peltiphyllum, Micranthes și Boykinia.
