Salvador Allende, în întregime Salvador Allende Gossens, (născut la 26 iunie 1908, Valparaíso, Chile - a murit la 11 septembrie 1973, Santiago), primul președinte socialist din Chile.
Allende, născut într-o familie de clasă medie superioară, și-a primit diploma în medicină în 1932 de la Universitatea din Chile, unde a fost activist marxist. A participat la fondarea Partidului Socialist din Chile (1933). După alegerea la Camera Deputaților în 1937, a ocupat funcția de ministru al sănătății (1939–42) în coaliția liberală de stânga a președintelui Pedro Aguirre Cerda. Allende a câștigat primele din cele patru alegeri ale sale la Senat în 1945.
Allende a candidat pentru prima dată la președinție în 1952, dar a fost expulzat temporar din Partidul Socialist pentru că a acceptat sprijinul comuniștilor în afara legii; s-a plasat ultimul într-o cursă de patru oameni. A alergat din nou în 1958 - cu sprijin socialist, precum și sprijinul comuniștilor de atunci juridici - și a fost o secundă apropiată de candidatul conservator-liberal, Jorge Alessandri. Din nou, cu același sprijin, a fost învins decisiv (1964) de democratul creștin Eduardo Frei. Pentru campania sa de succes din 1970, Allende a candidat la unitatea populară, un bloc de socialiști, comuniști, radicali și unii democrați creștini disidenți, conducând într-o cursă pe trei părți cu 36,3 la sută din voturi. Pentru că îi lipsea o majoritate populară, alegerile sale trebuiau să fie confirmate de Congres, în care exista o opoziție puternică din partea dreaptă. Cu toate acestea, acesta a fost confirmat la 24 octombrie 1970, după ce a garantat sprijinul a 10 amendamente constituționale libertariene cerute de democrații creștini.
Inaugurat pe 3 noiembrie 1970, Allende a început să restructureze societatea chiliană pe linii socialiste, păstrând forma democratică de guvernare și respectând libertățile civile și procesul legal de drept. El a expropriat companiile de cupru deținute de SUA în Chile fără compensații, act care l-a pus în contradicție cu guvernul american și a slăbit încrederea investitorilor străini în guvernul său. Guvernul său a luat, de asemenea, măsuri pentru achiziționarea mai multor sectoare miniere și de producție private deținute în proprietate privată și pentru a prelua mari terenuri agricole pentru utilizarea de către cooperatori țărănești. În încercarea de a redistribui veniturile, el a autorizat creșteri mari ale salariilor și înghețarea prețurilor. Allende a tipărit, de asemenea, sume mari de monedă neacceptată pentru a șterge deficitul fiscal creat prin achiziția de către industrie a industriilor de bază. În 1972, Chile suferea de producție stagnantă, scăderea exporturilor și a investițiilor din sectorul privat, rezervele financiare epuizate, greve răspândite, inflație în creștere, deficit de produse alimentare și tulburări interne. Liniile internaționale de credit din Statele Unite și Europa de Vest s-au uscat complet. Incapacitatea lui Allende de a controla propriii susținători radicali de stânga a suportat și mai mult ostilitatea clasei de mijloc. În afaceri externe, a stabilit relații cu China și Cuba.
Allende a păstrat sprijinul multor muncitori și țărani; coaliția sa electorală a obținut 44 la sută din voturi la alegerile congresuale din martie 1973. Guvernul său a fost însă răsturnat la 11 septembrie 1973, de o lovitură de stat militară condusă de Augusto Pinochet. În timpul unui atac concertat asupra palatului prezidențial, Allende a murit, iar modul morții sale a devenit subiect de controversă. Oficialii militari au susținut că s-a sinucis, în timp ce alții au crezut că a fost ucis și că a fost pus în scenă o sinucidere aparentă. În 1990, trupul său a fost exhumat dintr-un mormânt nemarcat și a fost înmormântat în mod oficial la Santiago. Ca parte a unei anchete penale privind presupuse crime comise de regimul lui Pinochet, cadavrul lui Allende a fost din nou exhumat în mai 2011 și a fost efectuată o autopsie științifică. Rezultatele au confirmat că s-a sinucis.
