Saiga, (Saiga tatarica), mamifer cu copita medie de familie Bovidae (ordin Artiodactyla) care locuiește în efectivele din țara de stepă fără trepte. Odinioară comună din Polonia în vestul Mongoliei, aceasta a fost redusă foarte mult prin vânătoare și distrugerea habitatului și există acum în locații din sud-vestul Rusiei, Kazahstan și Mongolia. Din 2002, saiga a fost considerată de Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii ca fiind pusă în pericol critic.
Cea mai remarcabilă caracteristică a saiga este botul umflat cu nările orientate în jos. Buta servește pentru încălzirea și umezirea aerului inhalat; acesta poate fi legat de simțul mirositor al animalului și, de asemenea, poate funcționa ca o cameră de sunet pentru apeluri. Saiga adultă se ridică la aproximativ 76 cm (30 inci) la umăr și cântărește 31 - 43 kg (68 - 95 lire). Femelele au aproximativ trei sferturi din mărimea bărbaților. Blana saiga este scurtă și maro deschisă vara și groasă și albicioasă iarna. În timpul rutului, un bărbat adult încearcă să controleze un grup de 5 până la 10 femele, împiedicând femelele să plece și să atace orice bărbat intrus. După o gestație de cinci luni, femelele dau naștere la una sau două tinere, care rămân ghemuite și ascunse în iarbă timp de patru până la opt zile.
Saiga de sex masculin poartă coarne galbene de chihlimbar, care sunt oarecum în formă de liră. Aceste coarne sunt foarte apreciate în medicina chineză și sunt principalul motiv pentru care saiga a fost vânată atât de mult. La sfârșitul secolului al XIX-lea și la începutul secolului XX, saigele occidentale au fost ucise atât de nediscriminat pentru coarne, carne și ascunse, încât au fost reduse la câteva populații mici, împrăștiate. Uniunea Sovietică a interzis vânarea în 1921, iar saigele au crescut în curând și și-au extins gama. Vânătoarea comercială a fost reluată în 1951, dar agențiile controlate de stat păzeau și gestionau durabil animalele, echipele profesionale de sacrificare făcând o recoltă conservatoare în fiecare an. Astfel, numerele de saiga au crescut constant. Dimensiunea populației a scăzut din nou din cauza suprasolicitării care a urmat dizolvării Uniunii Sovietice. Unii braconieri sunt cunoscuți că conduc motociclete după ce fugă de grupuri, dărâmând saigă cu ajutorul unei frânghii de oțel ținute în tensiune între vehicule.
În 2010, trei dintre cele patru populații de S. tatarica tatarica, cea mai mare și cea mai pe cale de dispariție din cele două subspecii ale antilopei saiga, au suferit catastrofe separate. Iarna grea din 2009-2010 a provocat declinul populației pre-caspice din Rusia, iar populația Urală din vestul Kazahstanului a fost lovită de pasteureloză, o boală cauzată de bacteriile Pasteurella, în mai 2010, timp în care aproximativ 12.000 de animale au murit în câteva zile. Populația Ustyurt împărțită între Kazahstan și Uzbekistan a scăzut, de asemenea, cu 47% între 2009 și 2010, din cauza braconajului. În mai 2015, peste 120.000 de saiga au murit în Kazahstan din ceea ce ar fi putut fi un brusc focar de pasteureloză.
