Ralph Bunche, în întregime Ralph Johnson Bunche, (născut la 7 august 1904, Detroit, Mich., SUA - a murit în 9 decembrie 1971, New York, NY), diplomat american, membru-cheie al Națiunilor Unite pentru mai mult de doi zeci de ani și câștigător al premiului Nobel pentru pace din 1950 pentru negocierea de succes a unei armistițe arabo-israeliene în Palestina anul precedent.
Bunche și-a lucrat drumul prin Universitatea California din Los Angeles și a absolvit în 1927. De asemenea, a obținut diplome de absolvire în guvern și relații internaționale la Universitatea Harvard (1928, 1934) și a studiat în Anglia și Africa de Sud. În 1928 a intrat la facultatea Howard University, Washington, DC, unde a înființat un departament de științe politice. Între timp, el a călătorit prin Africa de Vest franceză într-o bursă de teren Rosenwald, studiind administrația Togolandului francez, o zonă mandatată și Dahomey, o colonie. Ulterior a făcut cercetări postdoctorale la Universitatea Northwestern, Evanston, Ill., Și la London School of Economics, înainte de a se întoarce în Africa pentru studii suplimentare în politica colonială. Între 1938 și 1940 a colaborat cu Gunnar Myrdal, sociologul suedez, în studiul monumental al relațiilor de rasă din SUA, publicat în 1944 ca An American Dilemma.
În timpul celui de-al Doilea Război Mondial Bunche a servit în Departamentul de Război al SUA, la Oficiul Serviciilor Strategice și la Departamentul de Stat. El a activat în planificarea preliminară pentru Organizația Națiunilor Unite la Conferința de la San Francisco din 1945 și în 1947 s-a înscris la Secretariatul permanent al ONU din New York, în calitate de director al noului departament de tutelă.
Solicitat de secretarul general Trygve Lie să ajute un comitet special al ONU desemnat să negocieze o soluție între arabi palestinieni și evreii în război, el a fost împins neașteptat în rolul principal când mediatorul principal, contele Folke Bernadotte, a fost asasinat în 1948. Bunche a negociat în final armistițiile între februarie și mai 1949.
Înălțat în 1955 pentru funcția de subsecretar și doi ani mai târziu subsecretar pentru afaceri politice speciale, Bunche a devenit șef de probleme pentru secretarul general Dag Hammarskjöld. O sarcină pe care a întreprins-o a fost programul ONU privind utilizarea pașnică a energiei atomice. În 1956, a supravegheat desfășurarea unei forțe neutre a ONU de 6.000 de oameni în zona Canalului Suez, în urma invaziei acelei zone de către trupele britanice, franceze și israeliene. În 1960, s-a regăsit din nou în sarcina echipamentelor ONU de menținere a păcii - de data aceasta în regiunea Congo. În cele din urmă, în 1964 a plecat în Cipru pentru a direcționa cele 6000 de trupe neutre care au intervenit între ostreții ciprioți greci și turci.
Atrăgând câteva critici pentru că părea să neglijeze Mișcarea pentru Drepturile Civile acasă în anii 1950 și 60, Bunche a început să vorbească mai direct despre discriminarea rasială din SUA. În plus, deși nu este cel mai bine în sănătate, a participat la marșurile pentru drepturile civile din 1965 atât în Selma, cât și în Montgomery, Ala. Ralph J. Bunche: Discursuri și scrieri selectate a fost publicat în 1995.
