Evoluții naționale în secolele XVIII și XIX
Mișcările din secolul al XIX-lea pentru îmbunătățirea igienizării s-au produs simultan în mai multe țări europene și s-au construit pe fundații stabilite în perioada 1750-1830. De la aproximativ 1750 populația Europei a crescut rapid, iar cu această creștere a devenit o conștientizare crescută a numărului mare de decese infantile și a condițiilor nefavorabile din închisori și din instituțiile mentale.
medicină: practică de sănătate publică
Medicul care lucrează în domeniul sănătății publice este preocupat în principal de cauzele de mediu ale sănătății și de prevenirea acestora.
Această perioadă a asistat și la începutul și la creșterea rapidă a spitalelor. Spitalele înființate în Regatul Unit, ca urmare a eforturilor voluntare ale cetățenilor privați, au contribuit la crearea unui model care urma să fie familiarizat cu serviciile publice de sănătate. În primul rând, un rău social este recunoscut și studiile sunt făcute prin inițiativă individuală. Aceste eforturi modelează opinia publică și atrag atenția guvernamentală. În cele din urmă, o astfel de agitație duce la acțiuni guvernamentale.
Această epocă s-a caracterizat și prin eforturi de educare a oamenilor în probleme de sănătate. În 1752, medicul britanic Sir John Pringle a publicat o carte care discuta despre ventilația în cazărmi și furnizarea de latrine. Cu doi ani mai devreme scrisese despre febra pușcăriei (mai târziu s-a crezut tifos) și, din nou, a subliniat aceleași nevoi, precum și igiena personală. În 1754, James Lind, care lucrase ca chirurg în marina britanică, a publicat un tratat despre scorbut, o boală cauzată de lipsa vitaminei C.
Pe măsură ce Revoluția industrială s-a dezvoltat, sănătatea și bunăstarea lucrătorilor s-au deteriorat. În Anglia, unde Revoluția Industrială și efectele ei negative asupra sănătății au fost experimentate pentru prima dată, în secolul al XIX-lea a apărut o mișcare către reforma sanitară care a dus în sfârșit la înființarea instituțiilor de sănătate publică. Între 1801 și 1841, populația Londrei s-a dublat, iar cea a Leeds aproape că s-a triplat. Odată cu o astfel de creștere, a crescut și rata mortalității. Între 1831 și 1844 rata mortalității la o mie a crescut la Birmingham de la 14,6 la 27,2, la Bristol de la 16,9 la 31, și la Liverpool de la 21 la 34,8. Aceste cifre au fost rezultatul unei creșteri a populației urbane care a depășit cu mult locuințele disponibile și a dezvoltării ulterioare a condițiilor care au dus la o boală largă și la o sănătate precară.
În jurul începutului secolului al XIX-lea, umanitari și filantropi din Anglia au lucrat pentru educarea populației și a guvernului asupra problemelor asociate cu creșterea populației, sărăcie și epidemii. În 1798, economistul și demograful englez Thomas Malthus a scris despre creșterea populației, dependența acesteia de aprovizionarea cu alimente și controlul reproducerii prin metode contraceptive. Filozoful utilitar Jeremy Bentham a propus ideea celui mai mare bun al numărului cel mai mare, ca un element de măsurare împotriva căruia s-ar putea judeca moralitatea anumitor acțiuni. Medicul britanic Thomas Southwood Smith a fondat Asociația Health of Towns în 1839, iar până în 1848 a funcționat ca membru al noului departament guvernamental, apoi a numit Consiliul General al Sănătății. El a publicat rapoarte despre carantină, holeră, febră galbenă și beneficiile îmbunătățirilor sanitare.
Comisia legală săracă, creată în 1834, a examinat problemele de sănătate ale comunității și a sugerat mijloace pentru rezolvarea lor. Raportul său, din 1838, susținea că „cheltuielile necesare pentru adoptarea și întreținerea măsurilor de prevenire s-ar ridica în cele din urmă la mai puțin decât costul bolii acum generat constant”. Sondajele sanitare au dovedit că există o relație între boala transmisibilă și murdăria în mediu și s-a spus că protejarea sănătății publice este provincia inginerului, mai degrabă decât a medicului.
Legea privind sănătatea publică din 1848 a instituit un consiliu general de sănătate pentru a oferi autorităților locale îndrumări și ajutoare în materie sanitară, ale căror eforturi anterioare au fost împiedicate de lipsa unei autorități centrale. Consiliul de administrație avea autoritatea de a stabili comisii locale de sănătate și de a investiga condițiile sanitare din anumite districte. De atunci, au fost adoptate mai multe acte de sănătate publică pentru reglementarea apelor reziduale și evacuarea deșeurilor, adăpostirea animalelor, alimentarea cu apă, prevenirea și controlul bolilor, înregistrarea și inspecția caselor de îngrijire medicală și a spitalelor private, notificarea nașterilor și asigurarea serviciilor de maternitate și de asistență a copilului.
Progresele în sănătatea publică din Anglia au avut o influență puternică în Statele Unite, unde una dintre problemele de bază, ca și în Anglia, a fost nevoia de a crea mecanisme administrative eficiente pentru supravegherea și reglementarea sănătății comunității. În America, epidemiile recurente de febră galbenă, holeră, variolă, tifoid și tifos au făcut ca necesitatea unei administrări eficiente de sănătate publică să fie de urgență. Așa-numitul raport Shattuck, publicat în 1850 de Comisia Sanitară din Massachusetts, a analizat problemele grave de sănătate și condițiile de viață nesatisfăcătoare în Boston. Recomandările sale includ o prezentare a unei organizații de sănătate publică solidă, bazată pe un departament de sănătate de stat și consiliile locale de sănătate din fiecare oraș. În New York City (în 1866) o astfel de organizație a fost creată pentru prima dată în Statele Unite.
Dezvoltările din secolul al XIX-lea în Germania și Franța au indicat calea pentru viitoarele acțiuni de sănătate publică. Franța era preeminentă în domeniile teoriei politice și sociale. Drept urmare, mișcarea de sănătate publică din Franța a fost profund influențată de un spirit de reformă publică. Francezii au contribuit semnificativ la aplicarea metodelor științifice pentru identificarea, tratamentul și controlul bolii transmisibile.
Deși multe tendințe de sănătate publică din Germania semănau cu cele ale Angliei și Franței, absența unui guvern centralizat până după Războiul franco-german a cauzat diferențe semnificative. După încheierea acelui război și formarea celui de-al doilea Reich, s-a format o unitate de sănătate publică centralizată. O altă dezvoltare a fost apariția igienei ca știință de laborator experimental. În 1865 crearea la München a primului scaun de igienă experimentală a semnalat intrarea științei în domeniul sănătății publice.
Au fost și alte progrese. A apărut utilizarea analizei statistice în tratarea problemelor de sănătate. Predecesorul Serviciului de Sănătate Publică din SUA a luat naștere, în 1798, odată cu înființarea Serviciului Spitalului Marin. Aproape o sută de ani mai târziu, serviciul a pus în aplicare carantina portului pentru prima dată. (Carantina port a fost izolarea unei nave în port pentru o perioadă limitată pentru a permite timp pentru manifestarea bolii.)
