Preeminerea, numită și Drepturile Squatterului, în istoria SUA, politica prin care primii coloniști sau „ghemuitori” pe terenurile publice puteau achiziționa proprietățile pe care le-au îmbunătățit. Squatter-urile care s-au instalat și au îmbunătățit terenurile nespecivate aveau riscul ca atunci când pământul să fie cercetat și trimis spre licitație, speculatorii să-l capteze. Coloniștii de frontieră nu prea aveau bani mulți și, deoarece nu dețineau niciun titlu asupra pământului lor, riscau chiar să-și piardă casele și fermele pentru a solicita săritorii înainte de licitația guvernului.
Squatters a făcut presiuni asupra Congresului pentru a le permite să dobândească un titlu permanent pe terenul lor fără a licita la licitație. Congresul a răspuns trecând o serie de legi de preeminare temporară în anii 1830. S-au opus amarnic de interesele de afaceri din est, care se temeau că accesul ușor la pământ le va scurge oferta de forță de muncă, legile de preemisiune nu au reușit nici să satisfacă coloniștii care doresc o soluție permanentă la problemele lor.
În 1841, Henry Clay a conceput un compromis, oferindu-le squatters dreptul de a cumpăra 160 de acri de teren public examinat la un preț minim de 1,25 USD pe acre înainte ca terenul să fie vândut la licitație. Veniturile din vânzările de preemisiune urmau să fie distribuite între state pentru a finanța îmbunătățiri interne.
Legea de preempțiune din 1841 a rămas în vigoare timp de 50 de ani, deși prevederea sa de distribuție a veniturilor a fost anulată în 1842. Legea a dus la o mare corupție - neinstituționarii au achiziționat ilegale mari terenuri, dar a dus și la trecerea din Legea Homestead din 1862 făcând din preemisiune o parte acceptată a politicii funciare americane.
