Peter Falk, în întregime Peter Michael Falk, (născut la 16 septembrie 1927, New York, New York, SUA - a murit la 23 iunie 2011, Beverly Hills, California), actor american care a fost cel mai cunoscut pentru portretizarea excentricului detectiv locotenent Columbo în serialul de televiziune Columbo (1971–78) și filme realizate pentru TV.
Falk a crescut în Ossining, New York, și a început să acționeze în timp ce era la liceu. După ce a fost respins de la serviciile armate în timpul celui de-al doilea război mondial, deoarece avea un ochi protetic (ochiul său canceros drept a fost îndepărtat la vârsta de trei ani), a devenit bucătar în marea comerciantă. Ulterior a obținut o diplomă de licență în științe politice (1951) de la New School for Social Research și un master în administrație publică (1953) de la Universitatea Syracuse. El a devenit analist de management al biroului bugetului de stat din Connecticut, dar a urmărit să acționeze și, în cele din urmă, a decis să se mute în New York pentru a-și face cariera.
În 1956, Falk a început să joace în piesele Off-Broadway, iar mai târziu în acel an a apărut pe Broadway în Saint Joan și Diary of a Scoundrel. A început să apară la televiziune în 1957 și și-a făcut debutul în film în Wind Across the Everglades (1958). Primul său rol principal a fost ca ucigaș contractual în Murder, Inc. (1960), iar el a jucat gangsterul Joy Boy în Pocketful of Miracles al lui Frank Capra (1961); el a fost nominalizat la premiul Oscar pentru cel mai bun actor secundar pentru ambele filme. Celelalte filme ale sale la începutul anilor 1960 au inclus Pressure Point (1962), It's a Mad, Mad, Mad, Mad World (1963), Robin and the 7 Hoods (1964) și The Great Race (1965). În același timp, lucrarea de televiziune a lui Falk a obținut o notificare din ce în ce mai mare și a câștigat primul său premiu Emmy pentru un spectacol din 1962 în serialul de antologie The Dick Powell Show. El a jucat ca avocat al apărării în serialul TV The Trials of O'Brien (1965–66). De asemenea, Falk a câștigat laude pentru portretizarea lui Joseph Stalin în piesa de pe Broadway The Passion of Josef D. (1964).
Ulterior, Falk a jucat cu Burt Lancaster în Sidney Pollack's Castle Keep (1969). A jucat în mai multe filme cu John Cassavetes, inclusiv HusbandsHusbands (1970) prost primite (HusbandsHusbands) și grațierea unei femei sub influența (1974), și a apărut în spoof-ul omor-mister Murder by Death (1976). A fost bunicul-narator în comedia populară The Princess Bride (1987). În plus, Falk a avut rolul lui Mel Edison în premiera pe Broadway a filmului The Prisoner of Second Avenue (1971) al lui Neil Simon.
Falk a obținut cea mai mare atenție, însă, pentru prestația sa de detector de omucideri din Los Angeles, fumător de țigări, fumat cu trabucuri. A făcut prima apariție ca Columbo în filmul TV din 1968 Prescription: Murder. Pe o perioadă de 35 de ani (1968-2003), Falk a înfățișat personajul în 69 de episoade intermitente și filme realizate pentru TV, câștigând patru premii Emmy. Lucrările sale ulterioare au inclus filmul de animație Shark Tale (2004), thrillerul de acțiune Next (2007) și American Cowslip (2009), ultimul său film.
