Paul-François-Jean-Nicolas, vicomte de Barras, (născut la 30 iunie 1755, Fox-Amphoux, Franța - a murit la 29 ianuarie 1829, Chaillot), unul dintre cei mai puternici membri ai Directorului în timpul Revoluției Franceze.
Un nobil provenzal, Barras a oferit voluntar ca domn cadet în regimentul Languedoc la vârsta de 16 ani și între 1776 și 1783 a servit în India. O perioadă de șomaj de la Paris l-a lăsat pe Barras dezamăgit de regimul regal și a salutat izbucnirea Revoluției în 1789. A intrat în Clubul Iacobin aproape imediat după ce a fost fondat și a revenit în departamentul Var în 1791 pentru a se califica pentru alegerea Adunării Legislative. Deși acuza sa campanie electorală nu a reușit să-i câștige alegerile în Adunarea însăși, a fost făcut elector din Var.
În septembrie 1792, Barras s-a întors la Paris, unde a fost ales deputat la Convenția Națională. Trimis să supravegheze armata franceză a Italiei, prima sa misiune a fost eliberarea lui Var și Nisa de forțele regale și organizarea noului departament al Alpes-Maritimes. După ce a votat moartea regelui, el a fost trimis să cucerească forțele anti-jacobine la Toulon, unde campania sa de succes i-a câștigat o nouă proeminență în Convenție și unde l-a cunoscut pentru prima dată pe Napoleon Bonaparte.
În timpul domniei terorii din 1794, Barras a refuzat să se alinieze vreunui grup. Cu toate acestea, s-a reafirmat cu ascuțire în lovitura de stat a lui 9 Termidor, anul II (27 iulie 1794), acționând ca una dintre figurile cheie în răsturnarea liderului jacobin Maximilien Robespierre și a apărut ca comandant al armatei din Interiorul și poliția. Faima și puterea sa crescând rapid, el a ocupat o serie de funcții la nivel înalt în Convenție și în Comitetul Securității Publice între vara anului 1794 și toamna anului 1795, moment în care a ajutat la zdrobirea unei revolte a populației pariziene., a agravat atacurile antiroialiste din Convenție și a început o aventură cu Joséphine de Beauharnais, viitoarea soție a lui Napoleon.
Redenumit general al Armatei de Interne la 13 Vendémiaire, anul IV (5 octombrie 1795), el și Napoleon au apărat regimul împotriva unei tentative de insurecție regală și au dus la înființarea Directorului. Proiectând alegerile, Barras s-a făcut unul dintre noii directori, apărând drept cel mai popular dintre cei cinci. În 1796 s-a implicat activ cu Le Cercle Constitutionnel, un grup de liberali antiroyaliști care i-a inclus pe Talleyrand, Joseph Fouché, Benjamin Constant și Madame de Staël, care au susținut structura mai puțin republicană și mai autoritară a directorului. Stilul său de viață l-a făcut un simbol al corupției regimului.
Lovitura de la 18 Fructidor, anul V (4 septembrie 1797), o purjare a regiștilor din Adunare, l-a adus pe Barras la apogeul puterii sale, dar a căzut de la putere în lovitura de stat a lui Napoleon din 18 Brumaire, anul VIII (9 noiembrie, 1799). El a fost plasat sub supravegherea constantă a rețelei de spionaj a lui Fouché, iar suspiciunea lui Napoleon cu privire la activitățile sale conspirative a dus la exilul său la Bruxelles între 1801 și 1805, când i s-a permis să se întoarcă în sudul Franței. Când Napoleon a aflat despre întâlnirile sale secrete de acolo cu fostul rege spaniol Charles IV, l-a trimis la Roma în 1813. Este posibil ca Barras să fi contactat Louis XVIII chiar înainte de 18 Brumaire; în orice caz, după a doua restaurare a monarhiei Bourbon (1815), regele i-a permis să trăiască în pace la moșia sa din Chaillot. Mémoires-ul său a fost publicat în patru volume în 1895–96.
