Dezvoltarea tehnologică participativă (PTD), o abordare a dezvoltării apărută în anii '80 -'90, implicând colaborarea dintre experți și cetățenii din țările mai puțin dezvoltate pentru a analiza problemele și a găsi soluții adecvate pentru comunitățile rurale specifice. PTD a fost creat ca răspuns la ratele scăzute de adoptare a noilor tehnologii agricole în țările în curs de dezvoltare. Deși abordarea a fost aplicată cel mai adesea dezvoltării agricole, ea a fost aplicată și altor probleme, inclusiv gestionarea resurselor naturale.
În practicieni din PTD și cetățeni (de exemplu, fermieri și alți membri ai satului) participă activ la procesul de luare a deciziilor în toate etapele dezvoltării și implementării tehnologiei pe care o vor folosi. Această abordare este o îndepărtare marcată de procesul de sus în jos, condus de cercetători, care a fost norma în activitatea de cercetare și dezvoltare agricolă înainte de 1980.
Revoluția verde din anii’60 -’70 a îmbunătățit considerabil producția agricolă în multe țări în curs de dezvoltare și a ajutat la salvarea multor malnutriții și înfometare. Cu toate că aceste câștiguri au fost, cu toate acestea, rămân câteva provocări pentru agricultură și dezvoltare. Printre aceste provocări se numără nevoia de a promova distribuirea echitabilă a beneficiilor unei producții agricole sporite, de a gestiona mai bine resursele naturale care sprijină agricultura și de a consolida capacitatea comunităților agricole locale de a-și îmbunătăți metodele.
Pentru a rezolva astfel de provocări este nevoie de o schimbare a accentului în ceea ce privește simpla creștere a producției agricole la considerente mai largi despre modul în care funcționează comunitățile și modul în care oamenii răspund cel mai bine la schimbări. În PTD cercetarea și dezvoltarea este văzută ca un proces de învățare continuă care implică utilizatorii finali ai noilor tehnologii, mai degrabă decât un sistem de sus în jos în care tehnologia modernă este dezvoltată într-o singură locație (adesea în lumea industrializată) și apoi pur și simplu transferată la sfârșit utilizatori (adesea în lumea în curs de dezvoltare).
