Otter, (subfamilia Lutrinae), oricare din 13 sau 14 specii de mamifere semiaquatice care aparțin familiei de nevăstuică (Mustelidae) și sunt remarcate pentru comportamentul jucăuș. Vidra are un corp plin și zvelt, cu picioare scurte, un gât puternic și o coadă lungă aplatizată, care ajută la propulsarea cu grație a animalului prin apă. Abilitatea de înot este îmbunătățită în continuare la majoritatea speciilor cu patru picioare pătrate. Două specii sunt marine, iar celelalte trăiesc predominant în apă dulce. Vidra are dimensiuni de la 3 kg (6,6 lire) la vidra asiatică cu gheare mici (Aonyx cinereus, anterior Amblonyx cinereus) până la 26 kg (57 lire) în vidra gigantă (Pteronura brasiliensis) și 45 kg (99 lire) în vidră de mare (Enhydra lutris). Culoarea blănii este diferită de nuanțe de maro cu partea inferioară mai deschisă la culoare.
Vidra de apa dulce
Cele 11 specii adesea denumite vidre de râu se găsesc în America de Nord, America de Sud, Europa, Africa și Asia în ecosistemele de apă dulce care susțin o abundență de pradă precum pești, raci, crabi, midii și broaște. Majoritatea vidrelor de râu sunt oportuniste, hrănindu-se cu orice este cel mai ușor obținut. Dieta diferă adesea sezonier sau local, în funcție de prada care este disponibilă. Vidrele de râu vânează vizual în timp ce urmărește pești, dar își folosesc dexteritatea manuală pentru a alunga crabi și raci de sub roci. Parul senzorial de pe botul numit vibrissa ajută, de asemenea, să sesizeze turbulența apei. După ce a fost capturat în dinți sau în palet, prada este consumată fie în apă, fie pe mal. Vidrele de râu vânează mai eficient în ape superficiale decât în ape adânci și, deși sunt înotători pricepuți, toți preferă speciile de pești cu înot lent. Vidra africană fără gheare (Aonyx capensis) și vidrele fără gheare din Congo (A. congicus sau A. capensis congicus) ocupă căi navigabile întunecate și, astfel, se bazează mai mult pe dexteritate manuală decât pe viziune pentru a obține hrană (în mare parte crabi) de sub roci. Picioarele lor din față sunt asemănătoare mâinii și parțial.
Majoritatea călătoriilor sunt acvatice, dar vidrele de râu se pot aventura rapid peste sol. De obicei, ei urmăresc cea mai scurtă rută posibilă și deseori stabilesc trasee mult utilizate. În timp ce se află în apă, ei caută în mod constant funcții, cum ar fi jambierele și bazinele de ape adânci pentru pradă. Pentru a se odihni, vidrele caută refugiu în găuri subterane, fisuri de roci, cabane de castor, cavități în sistemele de rădăcini sau pur și simplu vegetație densă de-a lungul țărmului. Când nu te odihnești sau mănânci, vidrele râului pot fi adesea văzute alunecând cu nerăbdare pe malurile de noroi sau zăpadă. Multe specii stabilesc situri regulate de latrină de-a lungul țărmurilor lacurilor sau râurilor. Astfel de stații pot facilita comunicarea între persoane.
Dimensiunea litierelor variază de la unu la cinci. Vidrele tinere (pui) pot cădea prada răpitorilor mari, iar diverse carnivore pot ucide adulții care călătoresc pe uscat. În regiunile mai calde, crocodilii și aligatorii sunt amenințări. Cu toate acestea, majoritatea mortalității rezultă din activități umane, sub formă de ucideri rutiere, înecuri în rețele de pește, distrugere ca dăunători în jurul zonelor de pescuit sau capcană pentru blana lor.
