Fructe-minune, (Synsepalum dulcificum), numit și fruct de minune, arbust cu frunze de iarbă din familia Sapotaceae, cultivat pentru fructele sale blânde, care fac ca mâncarea acută să mănânce ulterior să fie dulce. Planta fructelor-minune este originară din Africa de Vest tropicală, unde este folosită local pentru îndulcirea vinului de palmier și a altor băuturi. Planta de rugăciune dulce fără legătură (Thaumatococcus daniellii) este, de asemenea, cunoscută sub numele de fructe-minune pentru capacitatea sa similară de a face ca alimentele acre să aibă un gust dulce.
Planta fructelor-minune crește ca un arbust dens sau copac mic, de obicei nu mai mult de 5,5 metri (18 picioare) în înălțime în sălbăticie și, în general, mai mic atunci când este cultivat. Frunzele simple sunt ovale și conice la bază, cu margini netede și prezintă o parte inferioară ceroasă; ele cresc în ciorchine spirale la capetele ramurilor mici. Florile albe mici dau naștere la fructe roșii drupe care au lungimea de aproximativ 2-3 cm (0,8-1,2 inci). Plantele încep de obicei să producă fructe după trei sau patru ani și necesită sol acid.
Mecanismul care modifică aromele fructelor-minune se datorează unei glicoproteine numită miraculină, care a fost izolată pentru prima dată de cercetătorul japonez Kenzo Kurihara în 1968. Deși miraculina în sine nu este dulce, se leagă de receptorii de pe papilele gustative și determină perceperea alimentelor acide la fel de dulce. Efectul durează de obicei de la o jumătate de oră la două ore, intensitatea scăzând în timp. Fructul a fost propus ca tratament pentru schimbările de gust experimentate de unii pacienți chimioterapici, deși sunt necesare studii suplimentare. În Statele Unite, în anii '70 s-a încercat comercializarea extractului de fructe ca îndulcitor cu calorii scăzute sau necalorice pentru utilizare de către diabetici și dieters, dar Administrația americană pentru produse alimentare și droguri (FDA) a clasificat produsul ca aditiv alimentar care necesită în continuare testarea siguranței și aventura a fost abandonată. În mod similar, Uniunea Europeană a solicitat o evaluare a siguranței înainte ca extractele de fructe miraculoase să poată fi utilizate ca aditiv alimentar, deși miraculina a fost aprobată în Japonia. Achiziția de fructe sub formă de pudră sau întregi este legală în majoritatea locurilor, iar fructele sunt consumate în mod obișnuit ca o noutate.
