Middlemarch, în întregime Middlemarch: A Study of Provincial Life, roman de George Eliot (pseudonim al Mary Ann Evans), publicat în opt părți în 1871–72 și, de asemenea, publicat în patru volume în 1872. Este considerat capodopera lui Eliot. Lucrarea realistă este un studiu al fiecărei clase de societate din orașul Middlemarch - de la gentry și clerul debarcat la producători și bărbați profesioniști, fermieri și muncitori. Totuși, accentul este pus pe idealismul zădărnicit al celor două personaje principale ale sale, Dorothea Brooke și Tertius Lydgate, ambii căsătorindu-se dezastruos.
rezumat
Dorothea este o femeie inteligentă serioasă, care face o greșeală gravă la judecată atunci când alege să se căsătorească cu Edward Casaubon, un savant pompos de mulți ani, seniorul ei. Dorothea speră să se implice activ în activitatea sa, dar el dorește ca ea să funcționeze ca secretară. Ea vine să se îndoiască atât de talentul său, cât și de presupusul său opus magnum. Mai mult, Casaubon care controlează devine gelos atunci când dezvoltă o prietenie cu Will Ladislaw, vărul său idealist. Deși dezamăgită, Dorothea rămâne angajată în căsătorie și încearcă să-și potolească soțul. După ce Casaubon a suferit un atac de cord, Dorothea este în mod clar devotat lui, dar îl împiedică pe Ladislaw să viziteze, crezând că vărul său îl va urmări pe Dorothea când va muri. Casaubon își caută ulterior promisiunea că va urma dorințele sale chiar și după moartea sa. Întârzie să răspundă, dar în cele din urmă decide că ar trebui să fie de acord cu cererea lui. Cu toate acestea, el moare înainte să-i poată spune. Dorothea descoperă mai târziu că voința sa conține o dispoziție care solicită ca ea să fie deznădăjduită dacă se căsătorește cu Ladislaw. De teamă de scandal, Dorothea și Ladislaw rămân inițial deoparte. Cu toate acestea, în cele din urmă se îndrăgostesc și se căsătoresc. Ulterior, Ladislaw devine politician și, în ciuda sacrificiilor ei, Dorothea se mulțumește, deoarece „binele în creștere al lumii depinde parțial de actele istorice”.
În acest timp, povestea lui Lydgate se desfășoară. Este un doctor tânăr progresist, pasionat de medicină, în special de cercetările sale. La scurt timp după sosirea în Middlemarch, el se implică și mai târziu se căsătorește cu Rosamond Vincy, pe care îl consideră „șlefuit, rafinat și docil”, toate calitățile pe care le dorește la soție. La rândul ei, Rosamond consideră că căsătoria cu Lydgate, care nu își dă seama că este săracă, îi va îmbunătăți poziția socială.. Lydgate vine să realizeze că a făcut o greșeală în alegerea lui Rosamond. Este superficială și neinteresată de munca sa, iar stilul ei de viață scump îl forțează pe soțul ei în pragul ruinei financiare. El solicită un împrumut de la Nicholas Bulstrode, un bancher neplăcut, dar este refuzat.
Bulstrode nu este lipsit de propriile sale probleme. El este șantajat de John Raffles, care știe despre trecutul nesăbuitor al lui Bulstrode. Când Raffles se îmbolnăvește, Bulstrode tinde spre el și trimite spre Lydgate. În timpul uneia dintre vizitele medicului, Bulstrode se oferă să-i împrumute lui Lydgate banii pe care i-a refuzat anterior, iar Lydgate acceptă. Bulstrode ignoră ulterior instrucțiunile medicale ale lui Lydgate, determinând moartea lui Raffles. Când adevărata poveste despre Bulstrode și Raffles ies la iveală, apar întrebări cu privire la posibila implicare a lui Lydgate în moartea acestuia din urmă. Una dintre puținele persoane care crede inocența lui este Dorothea, iar el este luat de compasiunea și bunătatea ei. Lydgate și Rosamond sunt forțați să părăsească Middlemarch și se mută la Londra, unde Lydgate devine bogat, dar se consideră un eșec. El moare în cele din urmă la 50 de ani.
