Matsuri, (japoneză: „festival”), în general, oricare dintre o mare varietate de ceremonii civile și religioase din Japonia; mai particular, festivalurile de la Shintō. Matsuri variază în funcție de altarul, zeitatea sau puterea sacră (kami) închinate, scopul și ocazia ceremoniei și adesea sunt îndeplinite în conformitate cu tradițiile unei mari antichități. Termenul matsuri-goto, care literalmente înseamnă „treburile sărbătorilor religioase”, în uz comun înseamnă și „guvernare”. Acest lucru este în conformitate cu tradiția că ceremoniile lui Shintō erau afacerile proprii ale statului și că toate aspectele importante ale publicului la fel ca în viața privată au fost ocaziile pentru rugăciuni și raportări către kami. Un matsuri se încadrează în general în două părți: ritualul solemn de închinare, urmat de o sărbătoare veselă.
Participanții se purifică mai întâi (vezi harai) prin perioade de abstinență, care pot varia de la un număr de ore la zile și prin scăldat (misogi), de preferință în apă sărată. Kami este solicitat apoi să coboare în simbolul sau obiectul său de reședință (shintai) într-un rit invocator care constă în deschiderea ușilor interioare ale altarului, să bată un tambur sau să sune clopote și să-l cheme pe kami să coboare. Următoarele oferte de mâncare (shinsen) sunt prezentate și, cu ocazie, alte oferte, heihaku (literalmente, „pânză”, dar în utilizare modernă, inclusiv hârtie, bijuterii, arme, bani și ustensile). Rugăciunile (norito) sunt recitate de către preoți. Închinătorii individuali prezintă oferte de ramuri ale unui copac sacru (tamagushi) și muzică și dans ceremonial (gagaku și bugaku) sunt interpretate. Ofertele sunt apoi retrase și kami cerut cu respect să se retragă.
De obicei, sărbătorile includ o sărbătoare (naorai) în care ofertele consacrate de mâncare și băutură sunt consumate de preoți și laici, dansuri, spectacole teatrale, divinație și concursuri atletice, cum ar fi lupta cu sumo, tir cu arcul, fie pe jos, fie pe cal, și curse cu barca. Kami-ul este scos frecvent într-o procesiune într-un altar portabil (mikoshi); astfel prezența sa binecuvântează locațiile de-a lungul traseului său. Însoțind-o în procesiune, care poate comemora un eveniment istoric local, sunt preoții templului în rochie ceremonială completă; delegații de enoriași, muzicieni și dansatori îmbrăcați în costume antice; și plutește (dashi). Plutele sunt mașini frumos decorate în formă de munți, sfinți sau, poate, bărci, fie trase de oameni sau boi, fie purtate pe umerii bărbaților.
