Martin McGuinness, în întregime James Martin Pacelli McGuinness, (născut la 23 mai 1950, Londonderry [Derry], Irlanda de Nord - a murit la 21 martie 2017, Londonderry [Derry]), politician care - ca membru al Sinn Féin, aripa politică al Armatei Republicane Irlandeze (IRA) - a jucat un rol influent în negocierea Acordului de Vinerea Mare (Acordul de la Belfast) din 1998 și mai târziu a fost viceprim-ministru al Irlandei de Nord (2007–11, 2011–17).
McGuinness s-a alăturat IRA în 1970 în jurul anului 1970, iar până în 1971 a fost unul dintre organizatorii săi de top din Derry (Londonderry). În 1973, un tribunal special din Republica Irlanda l-a condamnat la șase luni de închisoare după ce fusese prins într-o mașină care conținea cantități mari de explozibili și muniție. Deși IRA a păstrat secret componența Consiliului său de armată format din șapte persoane, puțini se îndoiau că McGuinness a fost unul dintre cei mai importanți membri în anii '70, '80 și '90. Într-adevăr, chiar în timp ce se presupunea că planifică atacuri asupra civililor din Irlanda de Nord și pe continentul britanic, McGuinness a fost implicată în discuții secrete spasmodice cu miniștrii și oficialii guvernului britanic pentru a pune capăt conflictului. În 1972, McGuinness, cu colegul său lider IRA, Gerry Adams, a negociat privat cu secretarul de stat britanic pentru Irlanda de Nord, William Whitelaw, dar aceste și alte discuții în următoarele două decenii nu au ajuns la nimic.
McGuinness a contestat de mai multe ori locuri în Camera Comunelor Britanice. A pierdut în 1983, 1987 și 1992, dar în 1997 a fost ales în Camera Comunelor Britanice pentru a reprezenta circumscripția Mid Ulster, iar în conformitate cu politica partidului nu a ocupat locul; ulterior a câștigat reelecția pe scaun în 2001, 2005 și 2010.
McGuinness a fost principalul negociator al IRA în deliberările, de asemenea secret la început, care a culminat în 1998 în Acordul de Vinerea Mare. Acest pact a pus în sfârșit conflictul și a adus în cele din urmă pe Sinn Féin într-un guvern de coaliție pentru a guverna Irlanda de Nord. McGuinness a fost ales în noua Adunare a Irlandei de Nord, iar în 1999 a fost numit ministru al educației. În acest post a eliminat controversatul examen de unsprezece plus, care a determinat ce tip de școală secundară trebuie să participe un copil; testul fusese eliminat în majoritatea restului Regatului Unit cu mai mult de 25 de ani mai devreme.
Dezacordurile cu privire la chestiuni precum poliția și dezafectarea armelor au făcut ca executivul și adunarea Irlandei de Nord să fie suspendate pentru câțiva ani, însă un nou acord în 2006 a deschis calea pentru reînvierea lor. La alegerile din martie 2007, atât Sinn Féin, cât și Partidul Democrat Unionist Antirepublican (DUP) au obținut locuri, devenind cele mai mari două partide din Adunarea Irlandei de Nord. McGuinness a devenit viceprim-ministru, lucrând cu primul ministru Ian Paisley, liderul DUP. Cei doi bărbați, anterior dușmani amari, s-au comportat atât de bine împreună încât au fost supranumiți „frații Chuckle”. Când Paisley s-a retras în 2008, a fost succedat de Peter Robinson, din DUP, care era considerat a fi și mai antirepublican din punct de vedere militar. Încă o dată, însă, o nevoie comună de a reconstrui economia și de a atrage investiții internaționale a dus la cooperarea dintre foștii adversari. În 2009, guvernul lor a fost în pericol, întrucât Sinn Féin și DUP au argumentat asupra devoluției sistemului de poliție și justiție din Irlanda de Nord. McGuinness și Robinson au fost implicați în negocierile care au urmat, iar în februarie 2010 s-a ajuns la un acord pentru transferul puterilor din Marea Britanie în Irlanda de Nord în aprilie.
La alegerile Adunării din mai 2011, McGuinness și Robinson au fost o pereche formidabilă, iar alegătorii au răspuns apelului lor la stabilitate într-un moment de incertitudine economică. Sinn Féin a obținut un loc suplimentar și și-a mărit cota totală de vot, iar McGuinness a primit un termen suplimentar în funcția de viceprim-ministru. În toamnă, McGuinness a renunțat la funcția de viceprim-ministru pentru a candida candidatul Sinn Féin la președinția Irlandei. După ce a terminat al treilea la alegerile din 28 octombrie, el a revenit în funcția de prim-ministru câteva zile mai târziu. La 27 iunie 2012, într-un eveniment văzut în mare măsură ca având o importanță simbolică deosebită pentru eforturile de reconciliere în Irlanda de Nord, McGuinness și Elizabeth II au dat mâna de două ori (o dată în privat și din nou în public) în timpul unei vizite a monarhului britanic la Belfast..
În ianuarie 2017, McGuinness și-a dat demisia din funcția de prim-ministru adjunct, ca răspuns la refuzul primului ministru Arlene Foster de a renunța temporar la funcția sa în timpul anchetei unui scandal referitor la stimulentul de căldură reînnoibil (RHI) al guvernului, un program manipulat greșit în cadrul căruia sunt mari cantități de stat se presupune că fondurile au fost risipite. (Fosterul DUP a servit ca șef al departamentului care a supravegheat RHI înainte de a deveni primul ministru.) În baza acordului de împărțire a puterilor, posturile de prim ministru și viceprim-ministru constituie o singură birou comună, astfel încât demisia unui ministru are ca rezultat încetarea mandatului celuilalt. Când Sinn Féin a ales să nu numească un înlocuitor pentru McGuinness în perioada de șapte zile necesară, autoritatea a revenit secretarului de stat al guvernului britanic pentru Irlanda de Nord, înainte de alegerile rapide din 2 martie, chiar înainte de demisia lui McGuinness, au existat speculații târziu. în 2016 că ar putea să renunțe la motive de sănătate, iar la scurt timp după demisie a confirmat că suferă de amiloidoză, o boală rară provocată de depunerile de proteine anormale în organe și țesut. Odată ce McGuinness s-a îndepărtat de „politica de prim rang”, Michelle O'Neill l-a condus pe Sinn Féin la alegeri. Boala a revendicat viața lui McGuinness abia câteva luni mai târziu.
