Liderul indian Mahatma Gandhi

Rezistență și rezultate

Gandhi nu era omul care să alăpteze o râvnă. La izbucnirea războiului sud-african (Boer) din 1899, el a susținut că indienii, care pretindeau drepturile depline ale cetățeniei în colonia britanică a coroanei Natal, erau datori să o apere. A ridicat un corp de ambulanță de 1.100 de voluntari, dintre care 300 erau indieni liberi, iar restul muncitori indurați. Era o mulțime de motley: avocați și contabili, artizani și muncitori. A fost sarcina lui Gandhi să le insufle un spirit de serviciu celor pe care îi considerau asupritori. Redactorul Știrilor Pretoria a oferit un portret cu privire la Gandhi în zona de luptă:

India: Anii postbelici

Mohandas (Mahatma) Gandhi, avocatul guaranian care s-a întors din viața de mulți ani în Africa de Sud la scurt timp după începerea războiului,

După o muncă de noapte care a spulberat bărbați cu cadre mult mai mari, am dat peste dimineața devreme Gandhi, așezat lângă marginea drumului, mâncând un biscuit de armată. Fiecare om din forța [generală] Buller era plictisitor și deprimat, iar damnarea era invocată cu drag cu privire la toate. Dar Gandhi era stoic în purtarea lui, vesel și încrezător în conversația sa și avea un ochi amabil.

Victoria britanică în război a adus puțină ușurare indienilor din Africa de Sud. Noul regim din Africa de Sud urma să înflorească într-un parteneriat, dar numai între Boers și Britanici. Gandhi a văzut că, cu excepția câtorva misionari creștini și idealiști tineri, el nu a fost în stare să facă o impresie perceptibilă asupra europenilor din Africa de Sud. În 1906, guvernul Transvaal a publicat o ordonanță deosebit de umilitoare pentru înregistrarea populației sale indiene. Indienii au organizat o reuniune de masă la Johannesburg în septembrie 1906 și, sub conducerea lui Gandhi, au luat un angajament de a sfida ordonanța dacă a devenit lege în dinți opoziției lor și de a suferi toate pedepsele rezultate din sfidarea lor. Astfel s-a născut satyagraha („devotamentul față de adevăr”), o nouă tehnică de remediere a greșelilor prin invitarea, mai degrabă decât a inflama, suferința, pentru a rezista adversarilor fără război și a le lupta fără violență.

Lupta din Africa de Sud a durat mai mult de șapte ani. A avut ascensiunile și coborâșurile sale, dar sub conducerea lui Gandhi, mica minoritate indiană și-a păstrat rezistența împotriva șanselor grele. Sute de indieni au ales să-și sacrifice traiul și libertatea, mai degrabă decât să se supună unor legi respingătoare conștiinței și respectului de sine. În faza finală a mișcării din 1913, sute de indieni, inclusiv femei, au mers la închisoare, iar mii de muncitori indieni care au lovit de lucru în minele s-au confruntat cu curaj în închisoare, înfundare și chiar împușcături. A fost un calvar teribil pentru indieni, dar a fost și cea mai proastă reclamă posibilă pentru guvernul sud-african, care, sub presiunea guvernelor Marii Britanii și Indiei, a acceptat un compromis negociat de Gandhi pe de o parte și de omul de stat sud-african Gen. Jan Christian Smuts pe de altă parte.

„Sfântul a părăsit țărmurile noastre”, i-a scris Smuts unui prieten la plecarea lui Gandhi din Africa de Sud pentru India, în iulie 1914, „Sper pentru totdeauna”. Un sfert de secol mai târziu, el a scris că a fost „soarta lui de a fi antagonistul unui om pentru care chiar atunci am avut cel mai mare respect”. Odată, în timpul ședințelor sale neobișnuite în pușcărie, Gandhi a pregătit o pereche de sandale pentru Smuts, care și-a amintit că nu există ură și rău personal între ei, iar când lupta s-a terminat „a fost atmosfera în care un o pace decentă ar putea fi încheiată."

Cum evenimentele ulterioare urmau să arate, activitatea lui Gandhi nu a oferit o soluție de durată pentru problema indiană din Africa de Sud. Ceea ce a făcut el în Africa de Sud a fost într-adevăr mai puțin important decât ceea ce i-a făcut Africa de Sud. Nu-l tratase cu amabilitate, dar, atrăgându-l în vortexul problemei sale rasiale, îi oferise locul ideal în care talentele sale particulare se puteau desfășura.

Căutarea religioasă

Căutarea religioasă a lui Gandhi datează încă din copilărie, influența mamei sale și a vieții sale de acasă în Porbandar și Rajkot, dar a primit un mare impuls după sosirea sa în Africa de Sud. Prietenii săi Quaker din Pretoria nu au reușit să-l convertească la creștinism, dar i-au grăbit apetitul pentru studii religioase. El a fost fascinat de scrierile lui Leo Tolstoi despre creștinism, a citit Quʾrān în traducere și s-a afundat în scripturile și filosofia hinduse. Studiul religiei comparative, discuțiile cu savanții și propria lectură a lucrărilor teologice l-au dus la concluzia că toate religiile sunt adevărate și, cu toate acestea, fiecare dintre ele era imperfectă, deoarece erau „interpretate cu intelecturi sărace, uneori cu inimi sărace și mai des interpretate greșit. ”

Shrimad Rajchandra, un tânăr filosof strălucitor Jain care a devenit mentorul spiritual al lui Gandhi, l-a convins de „subtilitatea și profunzimea” hinduismului, religia nașterii sale. Și a fost Bhagavadgita, pe care Gandhi l-a citit prima dată la Londra, cel care a devenit „dicționarul său spiritual” și a exercitat probabil cea mai mare influență unică asupra vieții sale. Două cuvinte sanscrite din Gita l-au fascinat în mod special. Unul dintre ei a fost aparigraha („nepossession”), ceea ce implică faptul că oamenii trebuie să renunțe la bunurile materiale care înghesuie viața spiritului și să scuture legăturile de bani și proprietăți. Cealaltă a fost samabhava („echitate”), care îi determină pe oameni să rămână nefericiți de durere sau plăcere, victorie sau înfrângere și să lucreze fără speranță de succes sau frică de eșec.

Acestea nu erau doar sfaturi ale perfecțiunii. În cazul civil care l-a dus în Africa de Sud în 1893, i-a convins pe antagoniști să-și rezolve diferențele în afara instanței. Adevărata funcție a unui avocat i s-a părut „să unească părțile răspândite în continuare”. În curând și-a considerat clienții nu ca cumpărători ai serviciilor sale, ci ca prieteni; l-au consultat nu numai pe probleme legale, ci și despre chestiuni cum ar fi cel mai bun mod de a înțărca un copil sau de a echilibra bugetul familiei. Când un asociat a protestat că clienții au venit chiar duminica, Gandhi a răspuns: „Un bărbat în suferință nu poate să se odihnească duminică.”

Câștigurile legale ale lui Gandhi au atins o cifră maximă de 5.000 de lire sterline pe an, dar el nu prea avea interes pentru realizarea de bani, iar economiile sale erau adesea scufundate în activitățile sale publice. În Durban și mai târziu în Johannesburg, a ținut o masă deschisă; casa lui era o pensiune virtuală pentru colegii mai tineri și colegii politici. Acesta a fost ceva de un remediu pentru soția sa, fără a cărei extraordinară răbdare, rezistență și autodepășire Gandhi nu s-ar fi putut consacra în cauzele publice. Pe măsură ce străbătea legăturile convenționale de familie și proprietăți, viața lor avea tendința de a umbri într-o viață a comunității.

Gandhi a simțit o atracție irezistibilă către o viață de simplitate, muncă manuală și austeritate. În 1904 - după ce am citit despre John Last Ruskin Unto This Last, o critică a capitalismului - a înființat o fermă la Phoenix, lângă Durban, unde el și prietenii săi ar putea trăi prin transpirația din frunte. Șase ani mai târziu, o altă colonie a crescut sub îngrijirea lui Gandhi în apropiere de Johannesburg; a fost numită Tolstoi Farm pentru scriitorul și moralistul rus, pe care Gandhi îl admira și îi corespundea. Aceste două așezări au fost precursoarele ashramurilor mai renumite (retrageri religioase) din India, la Sabarmati lângă Ahmedabad (Ahmadabad) și la Sevagram, lângă Wardha.

Africa de Sud nu numai că l-a determinat pe Gandhi să evolueze o nouă tehnică de acțiune politică, ci l-a transformat și el într-un lider al bărbaților, eliberându-l de legăturile care îi fac lași pe majoritatea bărbaților. „Persoanele aflate la putere”, savantul clasic britanic Gilbert Murray a scris profetic despre Gandhi în Jurnalul Hibbert din 1918,

ar trebui să fie foarte atenți cum au de-a face cu un bărbat care nu are grijă de plăcerea senzuală, de nimic pentru bogății, de nimic pentru confort sau laudă sau promovare, ci este pur și simplu hotărât să facă ceea ce crede că este corect. Este un dușman periculos și inconfortabil, deoarece trupul său pe care îl poți cuceri întotdeauna îți oferă atât de puține cumpărături în sufletul său.