Ludovic al XI-lea (născut la 3 iulie 1423, Bourges, P. - a murit la 30 august 1483, Plessis-les-Tours), rege al Franței (1461–83) al Casei lui Valois care a continuat activitatea tatălui său, Charles VII, în consolidarea și unificarea Franței după Războiul de Sute de Ani. El a reimpostat suzeranitatea asupra Boulonnais, Picardiei și Burgundiei, a pus stăpânire pe Franța-Comté și Artois (1482), a anexat Anjou (1471) și a moștenit Maine și Provence (1481).
Viața timpurie și exilul.
Louis era fiul lui Carol al VII-lea al Franței de consoarta sa Maria de Anjou. Când s-a născut Louis, englezii stăpâneau o mare parte din Franța și și-a petrecut cea mai mare parte a copilăriei la Loches din Touraine. Urât și gras, Louis a crescut într-o izolare austeră pentru a deveni secret, nemilos și superstițios; totuși, era și el devotat, inteligent și bine informat, un diplomat viclean și un războinic îndrăzneț, care era în stare să-și comande loialitatea. Cunoscut drept „păianjen universal” din cauza mașinărilor și intrigii sale neîncetate, el ar putea totuși pretinde că personifică conștiința națională franceză; după cum avea să spună mai târziu vasalilor săi rebeli: „Eu sunt Franța”.
Louis a fost căsătorit cu Margaret, fiica lui James I din Scoția, în 1436 - o uniune nefericită s-a format doar din motive politice. În 1439, regele l-a trimis pentru a supraintenda apărarea Languedoc-ului împotriva englezilor și apoi pentru a acționa ca locotenent regal în Poitou. Louis, cu toate acestea, a fost nerăbdător să domnească și a fost indus de prinți malcontenți să se pună în fruntea lor în 1440 în timpul revoltei cunoscute sub numele de Praguerie, numită după o perturbare contemporană în Boemia. Charles al VII-lea i-a grațiat rebeliunea și l-a instalat ca conducător al Dauphiné.
Louis a luat parte la campaniile tatălui său din 1440–43 împotriva englezilor, iar în 1443 i-a obligat pe englezi să ridice asediul lui Dieppe. Când armistițiu anglo-francez din 1444 a lăsat un număr de trupe mercenare în șomaj, el a condus un corp mare din ele să atace Basilea, în sprijinul ostenibil al regelui german Frederic V (ulterior Sfântul împărat roman ca Frederic al III-lea) în cearta sa cu elvețianul confederaţie. Nereușind să ia Basel, Louis a atacat posesiunile habsburgice din Alsacia, deoarece Frederic nu i-ar acorda căminele de iarnă promise.
Între timp, Charles al VII-lea invadase Lorena și ținea tribunal la Nancy. Când Louis l-a reintrat acolo, Charles s-a aflat complet sub influența lui Agnès Sorel și Pierre de Brézé. Tatăl și fiul s-au înstrăinat complet după moartea (1445) a Margaretei Margarete, de care tatăl fusese atașat. Detectat într-un complot împotriva lui Brézé, Louis a fost exilat la Dauphiné. Nu a fost niciodată să-l mai vadă pe tatăl său.
În Dauphiné, Louis și-a servit ucenicia ca conducător. A înființat o cancelarie centrală, a reconstituit administrația locală, a înființat Universitatea din Valența, a instituit un parlement, i-a redus pe nobili la ascultare și a confirmat privilegiile orașelor. De asemenea, a început să exploateze minele și pădurile țării și să promoveze comerțul acesteia. Exercitând o suveranitate deplină, el a urmărit o politică externă uneori diferind de cea a tatălui său. După ce a încheiat o alianță secretă cu Savoia pentru o despărțire a Ducatului de Milano, Louis, văduv recent, s-a căsătorit cu Charlotte, fiica Ducelui Ludovic de Savoia, în ciuda interdicției lui Charles al VII-lea (1451). Ulterior, însă, Louis a căzut cu Savoia, iar în 1456, când Charles s-a apropiat de frontierele lui Louis cu o armată și l-a chemat în prezența sa, a fugit în Olanda, la curtea lui Filip cel Bun, ducele de Burgundia.
