Orez, cereale comestibile cu amidon și planta prin care este produs. Aproape jumătate din populația mondială, incluzând aproape toată Asia de Est și de Sud-Est, depinde în totalitate de orez ca aliment de bază; 95% din cultura orezului din lume este mâncată de oameni.
prelucrarea cerealelor: orez
Orezul cultivat este cunoscut din punct de vedere botanic sub numele de Oryza sativa, doar una din cele 25 de specii care cuprinde genul Oryza. Importanta
Planta cultivată de orez, Oryza sativa, este o iarbă anuală a familiei Gramineae. Crește până la aproximativ 1,2 metri (4 picioare) înălțime. Frunzele sunt lungi și aplatizate, iar panicula sa, sau inflorescența, este alcătuită din spikelets care poartă flori care produc fructul sau bobul.
Multe culturi au dovezi despre cultivarea timpurie a orezului, inclusiv China, India și civilizațiile din Asia de Sud-Est. Cu toate acestea, primele dovezi arheologice provin din China centrală și de est și datează din 7000–5000 BC. Cu excepția tipului numit orez în sus, planta este cultivată pe terenuri scufundate în câmpiile de coastă, delte de maree și bazine fluviale din regiuni tropicale, semitropicale și temperate. Semințele sunt însămânțate în paturi pregătite, iar când răsadurile au vârsta cuprinsă între 25 și 50 de zile, sunt transplantate într-un câmp, sau din pad, care a fost închis prin lepe și scufundat sub 5 până la 10 cm (2 până la 4 inci) de apă., rămânând scufundat în perioada de creștere.
Sâmburele de orez recoltată, cunoscută sub numele de orez, sau de orez dur, este închisă de coca sau de coajă. Frezarea îndepărtează de obicei atât straturile de coajă cât și de tărâțe ale sâmburelui și se aplică uneori un strat de glucoză și talc pentru a da sâmburelui un finisaj lucios. Orezul care este procesat pentru a elimina doar cojile, numite orez brun, conține aproximativ 8 la sută proteine și cantități mici de grăsimi și este o sursă de tiamină, niacină, riboflavină, fier și calciu. Orezul care este măcinat pentru a elimina tărâțele este denumit și orez alb și este foarte diminuat în nutrienți. Atunci când orezul alb constituie o porțiune majoră din dietă, există riscul de beriberi, o boală care rezultă dintr-o deficiență de tiamină și minerale. Orezul alb parboilat este prelucrat înainte de măcinare pentru a reține cea mai mare parte a substanțelor nutritive, iar orezul îmbogățit are fier și vitamine B. Orezul este fiert prin fierbere. Se mănâncă singur și într-o mare varietate de supe, mâncăruri laterale și mâncăruri principale în orientale, în Orientul Mijlociu și în multe alte bucătării.
Produsele secundare de morărit, inclusiv tărâțele și lustruirea orezului (tărâțe fine de pudră și amidon rezultat din lustruire), sunt utilizate ca hrană pentru animale. Uleiul este prelucrat din tărâțe atât pentru uz alimentar, cât și pentru uz industrial. Orezul spart este folosit la prepararea, distilarea și fabricarea amidonului și a făinii de orez. Căștile sunt utilizate pentru combustibil, material de ambalare, măcinare industrială, fabricarea de îngrășăminte și la fabricarea unei substanțe chimice industriale numită furfural. Paiul este folosit pentru furaje, așternut pentru animale, mâncăruri pentru acoperiș, covorașe, îmbrăcăminte, material de ambalare și paiete de mătură.
În anii’60, așa-numita Revoluție Verde, un efort științific internațional pentru diminuarea amenințării foamei mondiale, a produs tulpini îmbunătățite de numeroase culturi alimentare, inclusiv cea cunoscută sub numele de orez miracol. Creat pentru rezistența la boli și productivitatea crescută, acest soi este caracterizat printr-o tulpină scurtă și robustă, care reduce la minimum pierderile cauzate de cădere. Cu toate acestea, condițiile slabe ale solului și alți factori au inhibat succesul pe care îl aștepta pe larg.
Principalele țări producătoare de orez sunt China, India, Japonia, Bangladesh, Indonezia, Thailanda și Myanmar (Birmania). Alți producători importanți sunt Vietnamul, Brazilia, Coreea de Sud, Filipine și Statele Unite. La sfârșitul secolului 20, cultura mondială a orezului a fost cuprinsă între 800 de miliarde și 950 de miliarde de lire sterline anual și a fost cultivată în medie de aproximativ 358 de milioane de acri (145 de milioane de hectare). Vezi și orez sălbatic.
