John Jacob Niles, (născut la 28 aprilie 1892, Louisville, Ky., SUA - a murit la 1 martie 1980, la Boothill Farm, lângă Lexington, Ky.), Folksinger american, folclorist și compozitor de cântece soliste și corale.
Niles provenea dintr-o familie muzicală. Bunicul său a fost un compozitor, organist și producător de violoncel; mama lui, Lula Sarah Niles, i-a învățat teoria muzicii. El a fost atras de cântece populare în timp ce lucra ca sondaj în Appalachi, iar după ce a slujit în Primul Război Mondial, a fost educat la conservatoarele de muzică din Cincinnati, Ohio, și Lyon, Fr. și la Schola Cantorum din Paris.
În 1921, în New York City, Niles a devenit maestru al ceremoniilor la clubul de noapte Silver Slipper, înainte de a face echipă cu Marion Kerby, cu care a făcut un turneu larg în Statele Unite și în Europa ca folksinger. Și-a făcut propriile lăutări și dulcimeri de Apalah și s-a specializat în cântecele din regiunea Muntelui Apalah. Colecțiile sale de baladă includeau deseori materiale pe care le-a compus, precum „I Wonder As I Wander” și „Black Is the Color of My True Love's Hair”, sau aranjate, precum și balade transcrise direct din surse orale. Printre lucrările sale publicate se numără Songs My Mother Never Taught Me (1929; cu Douglas Moore), Songs of the Hill Folk (1934), The Shape Note Study Book (1950) și The Ballad Book de John Jacob Niles (1961). Ultima sa lucrare (1972) a fost ciclurile cântecelor Niles-Merton, setări de poezii ale călugărului trappist Thomas Merton.
