Johann Kaspar Lavater, (născut la 15 noiembrie 1741, Zürich - a murit în 2, 1801, Zürich), scriitor elvețian, pastor protestant și fondator al fizionomiei, mișcare antirațională, religioasă și literară.
Lavater a fost pastor al Bisericii Sf. Petru din Zürich. În 1799 a fost deportat la Basel pentru o vreme din cauza protestului său împotriva violenței din Directorul francez. După întoarcerea la Zürich, Lavater a fost rănit în timpul unei derapaje cu soldați francezi și mai târziu a murit în urma rănilor sale.
Studiile lui Lavater în fizionomie și interesul său pentru condițiile „magnetice” de transă și-au avut sursa în credințele sale religioase, ceea ce l-a determinat să caute urme demonstrabile ale divinului în viața umană. Credința sa în interacțiunea minții și corpului l-a determinat să caute influențe ale spiritului asupra trăsăturilor.
His Physiognomische Fragmente zur Beförderung der Menschenkenntnis und Menschenliebe, 4 vol. (1775–78; Eseuri despre fiziognomie, 1789–98), și-a stabilit reputația în toată Europa. Goethe a lucrat cu Lavater la carte, iar cei doi s-au bucurat de o prietenie călduroasă, care a fost ulterior stăpânită de zelul lui Lavater pentru convertire.
Cele mai importante cărți ale lui Lavater sunt Aussichten in die Ewigkeit (1768–78), Geheimes Tagebuch von einem Beobachter seiner selbst (1772–73; Secret Journal of a Self Observer, 1795), Pontius Pilatus (1782–85) și Nathanael (1786). Poeziile sale lirice și epice sunt imitații ale lui Friedrich Gottlieb Klopstock.
