Organizare informală, maniera în care o organizație operează în realitate, spre deosebire de distribuția formală a rolurilor și responsabilităților.
Conceptul de organizare informală atrage atenția asupra tiparelor de activitate și relațiilor interpersonale care se dezvoltă în interiorul unei organizații și nu sunt reflectate într-un organigraf sau manual de personal. Aruncă lumină asupra a ceea ce se întâmplă de fapt când membrii unei organizații își îndeplinesc (sau nu își îndeplinesc) meseriile. Organizația informală poate lucra în paralel cu, în paralel cu sau împotriva organizației formale.
Organizarea informală poate fi cea mai direct contrastată cu modelul rațional-legal al birocrației teoretizate de sociologul german Max Weber. Modelul lui Weber este intenționat impersonal. Acolo, responsabilitățile și funcțiile se află într-un birou și sunt concepute astfel încât oricine are abilitățile necesare să poată ocupa biroul, să învețe cum să își îndeplinească funcția și să facă acest lucru cu mici variații ale rezultatelor. În schimb, organizația informală este intens personală. Persoanele fizice pot ocupa roluri și birouri, dar aduc la aceste birouri propriile interese, valori și presupuneri. Comportamentul lor organizațional este atât o funcție a personalităților lor, cât și sarcinile lor formale. Muncitorii dezvoltă prietenii (și dușmani), surse de informații de încredere și preferințe pentru modul de îndeplinire a sarcinilor atribuite care pot susține sau nu organizația formală.
Organizația informală a fost remarcată pentru prima dată în experimentele efectuate la începutul anilor 1930, în care cercetătorii au remarcat prezența unei organizații sociale, pe lângă cea tehnică care guverna comportamentul lucrătorilor. Organizarea socială a fost structurată și ordonată, la fel cum a fost organizarea formală și, în acest caz, a lucrat pentru a contracara eforturile organizaționale pentru structurarea procesului de lucru. Unii experți susțin că activitatea unui executiv este preocupată în principal de modelarea organizației sociale, astfel încât să funcționeze împreună cu organizația tehnică. Într-adevăr, accentul modern pe cultura organizațională, declarațiile de misiune și eforturile de abilitare a lucrătorilor pot fi văzute ca încercări ale managerilor de a structura organizația informală, astfel încât aceasta să consolideze decât să contracareze nucleul tehnic al organizației.
Organizarea informală a căzut în favoarea anilor '60. Moștenirea sa poate fi însă văzută în lucrările ulterioare privind teoria instituțională și analiza rețelei. Teoria instituțională privește lumea organizațională ca o construcție a ideilor și concepțiilor membrilor săi. Analiza rețelei se concentrează pe interacțiunea culturii, agenției umane și structurii sociale.
