Hanukkah, (ebraică: „Dedicație”) a mai spus și Ḥanukka, Chanukah sau Chanukkah, numită și Sărbătoare a Dedicației, Festivalul Luminilor sau Sărbătoarea Macabeilor, festival evreiesc care începe pe Kislev 25 (în decembrie, conform calendarului gregorian) și este sărbătorit timp de opt zile. Hanukkah reafirmă idealurile iudaismului și comemorează în special rededicarea celui de-al doilea templu al Ierusalimului prin aprinderea lumânărilor în fiecare zi a festivalului. Deși nu este menționat în Scripturile ebraice, Hanukkah a fost celebrat pe scară largă și rămâne una dintre cele mai populare observații religioase evreiești.
An religios evreiesc: festivaluri minore: Ḥanukka și Purim
Ḥanukka și Purim sunt festivaluri vesele, lipsite de restricțiile de muncă caracteristice marilor festivaluri.
Conform lui I Maccabees, sărbătoarea Hanukkah a fost instituită de Iuda Maccabeus în anul 165, pentru a sărbători victoria sa asupra lui Antiohus IV Epifanes, regele selecid care invadase Iudeea, a încercat să-i elenizeze pe evrei și a desecat al doilea templu din Ierusalim. În urma victoriei sale într-o luptă de trei ani împotriva lui Antiohus, Iuda a ordonat curățarea și restaurarea Templului. După ce a fost purificat, un nou altar a fost instalat și dedicat pe Kislev 25. Iuda a proclamat apoi că dedicarea Templului restaurat ar trebui să fie celebrată în fiecare an timp de opt zile începând cu această dată. În II Macabei sărbătoarea este comparată cu festivalul lui Sukkoth (Sărbătoarea Tabernacurilor sau Sărbătoarea Cabanelor), pe care evreii nu au putut să o sărbătorească din cauza invaziei Antiohiei. Hanukkah, prin urmare, a apărut ca o sărbătoare a dăruirii, așa cum sugerează cuvântul în sine.
Deși practica tradițională de a aprinde lumânări la Hanukkah nu a fost stabilită în cărțile Macabeilor, obiceiul a început, cel mai probabil, relativ devreme. Practica este consacrată în Talmud, care descrie miracolul uleiului din Templu. Conform Talmudului, când Iuda Maccabeus a intrat în Templu, el a găsit doar un mic borcan de ulei care nu a fost spurcat de Antiohus. Borcanul conținea doar suficient ulei pentru a arde o zi, dar în mod miraculos, uleiul a ars timp de opt zile până când a putut fi găsit ulei consacrat, stabilind precedentul că festivalul ar trebui să dureze opt zile. Data inițială a acestei povești sau cel puțin practica de a aprinde opt lumânări este confirmată de dezbaterea savanților Hillel și Shammai din secolul 1. Hillel și școala sa au învățat că o lumânare trebuie aprinsă în prima noapte de Hanukkah și încă una în fiecare seară a festivalului. Shammai a spus că toate cele opt lumânări ar trebui să fie aprinse în prima noapte, numărul acestora scăzând cu una în fiecare noapte după aceea.
Sarbatoarea Hanukkahului include o varietate de obiceiuri religioase si non-religioase. Cel mai important dintre toate este iluminarea menorahului, o candelabră cu opt ramuri plus un suport pentru lumânarea cu șampon („servitor”) care este folosită pentru a aprinde celelalte opt lumânări. Uleiul de măsline a fost folosit în mod tradițional pentru iluminarea menorah, dar a fost înlocuit cu lumânări, care sunt introduse în menorah în mod incremental în fiecare seară a festivalului de la dreapta la stânga, dar sunt aprinse de la stânga la dreapta. O binecuvântare este, de asemenea, oferită în timp ce lumânările sunt aprinse în fiecare noapte. Menorahul a fost inițial aprins în afara casei, dar a fost adus în timpuri străvechi pentru a se feri de vecini.
În Israelul contemporan, Hanukkah este o sărbătoare națională, iar studenții prezintă piese, cântă cântece de vacanță și au petreceri. Școlile sunt închise, iar menorahurile sunt afișate deasupra unor clădiri atât de importante precum parlamentul israelian, Knesset. Un punct culminant al festivalului de opt zile este un releu anual de la Modiʿin la Ierusalim. Alergătorii duc torțe arzătoare pe străzi începând din Modiʿin. Alergătorii continuă până când ultimul torțar ajunge la Zidul de Vest, care este ultima rămășiță a Templului. Purtătorul de torțe dă mâna lanternei rabinului șef, care o folosește pentru a aprinde prima lumânare a unei menoree uriașe. Respectarea Hanukkah este, de asemenea, caracterizată prin citirea zilnică a Scripturii, recitarea unora dintre psalmi, pomenire și cântarea unui imn special. Alături de rugăciunile zilnice, mulțumirile sunt oferite lui Dumnezeu pentru eliberarea celor puternici în mâinile celor slabi și răul în mâinile binelui.
Există, de asemenea, o serie de obiceiuri non-religioase asociate cu Hanukkah. Sunt populare clătitele de cartof (latkes), gogoși (sufganiyot) și alte mâncăruri prăjite în ulei, care amintesc de miracolul uleiului. Copiii primesc cadouri și cadouri de bani (Hanukkah gelt), care sunt uneori distribuite sub formă de monede de ciocolată învelite în folie de aur. Jocul de cărți este obișnuit, iar copiii joacă un joc cu un vârf pe patru fețe numit dreidel (sevivon ebraic). Pe fiecare parte a vârfului se află o literă ebraică, care formează inițialele cuvintelor din fraza nes gadol haya sham, însemnând „un mare miracol s-a întâmplat acolo”. În Israelul modern, scrisorile dreidelului au fost schimbate pentru a reflecta traducerea „un mare miracol s-a întâmplat aici”.
În țările în care ritualurile de Crăciun sunt răspândite, unele ecouri ale acestor ritualuri apar în sărbătorile Hanukkah. Unele familii, de exemplu, fac schimb de cadouri sau își decorează casele. Cuvântul Hanukkah în ebraică înseamnă și „educație”, iar rabinii și educatorii evrei încearcă să insufle congregaților și studenților lor ideea că sărbătoarea sărbătorește atuurile, perseverența și continuitatea.
