Ferdinand al II-lea, nume original Ferdinando de 'Medici, (născut la 14 iulie 1610 - a murit la 24 mai 1670), al cincilea mare duc (granduca) al Toscanei, un patron al științelor, a cărui conducere era subsecventă Romei.
Familia Medici: Marii duci ai Toscanei
Ferdinand al II-lea (1610–70), cel mai mare fiu al lui Cosimo al II-lea, a fost urmat de singurul său fiu viu și moștenitor, Cosimo III (1642–1723),
El era un băiat de 10 ani, când tatăl său, Cosimo al II-lea, a murit în 1621; și bunica sa, Christine din Lorena, și mama sa, Maria Magdalena din Austria, au fost desemnate regente. Tânărul Ferdinand a fost trimis la Roma și Viena pentru a-și finaliza educația, iar guvernul Toscanei a rămas în mâinile a doi oameni geloși și certuri. Astfel, administrarea justiției și a finanțelor s-au stricat rapid. Ei au conferit privilegii exagerate noii nobilimi toscane, care deveneau din ce în ce mai insolente. Aceștia au reluat vechea practică mediceană de tranzacționare pe cont propriu și, fără să profite astfel de beneficii, au făcut cel mai mult prejudicii întreprinderii private.
În 1627 Ferdinand al II-lea, apoi în vârstă de 17 ani, s-a întors în Italia și și-a asumat frâiele guvernului; dar, fiind de o dispoziție foarte blândă, a decis să-și împărtășească puterea cu regenții și frații săi și a aranjat chestiunile într-o manieră încât fiecare era aproape independent de celălalt. El a câștigat dragostea supușilor săi prin marea sa bunătate; și, când Florența și Toscana au fost devastate de ciumă în 1630, el a arătat un curaj admirabil și a întreprins multe măsuri utile. Dar era total incapabil de energie ca om de stat. El a încercat cu dificultate să rămână neutru, în ciuda presiunilor din partea Spaniei, în Războiul de succesiune de la Mantuan (1628–31) și în ostilitățile franco-spaniole din Războiul de treizeci de ani. Pe de altă parte, relațiile sale cu papalitatea erau nemulțumite. Anexarea papei Urban al VIII-lea de Urbino la statele papale (1626) l-a împiedicat pe Ferdinand să dobândească altceva decât proprietatea liberă a foștilor duci de Urbino când s-a căsătorit cu moștenitoarea lor, Vittoria della Rovere, în 1634 (acest patrimoniu cuprindea totuși comori importante); și deși s-a aliat cu Veneția și Modena pentru a-și susține cumnatul său Odoardo Farnese, duce de Parma, împotriva lui Urban în timpul războiului de Castro (1642–44) și a obținut o victorie la Mongiovino, lângă Perugia, în 1643, el nu a primit niciun avantaj în baza tratatului de pace.
Profund religios și auster, Ferdinand al II-lea a fost învinovățit pentru acceptarea sa de tratamentul oferit de Sfântul Oficiu de învățătorul și protegé Galileo (1633); dar a continuat să se intereseze de știință, încurajându-l pe fratele său Leopoldo, viitorul cardinal, la întemeierea Accademia del Cimento din Florența (1657) și oferind ospitalitate oamenilor de știință din toate națiunile.
