Gestionarea fermei, luarea și implementarea deciziilor implicate în organizarea și exploatarea unei ferme pentru o producție maximă și profit. Gestionarea fermelor se bazează pe economia agricolă pentru informații despre prețuri, piețe, politica agricolă și instituții economice, cum ar fi leasing și credit. De asemenea, se bazează pe științele plantelor și animalelor pentru informații despre soluri, semințe și îngrășăminte, despre controlul buruienilor, insectelor și bolilor, precum și asupra rațiilor și reproducerii; privind inginerie agricolă pentru informații despre clădirile agricole, mașini, irigații, uscare a culturilor, drenaj și sisteme de control al eroziunii; și pe psihologie și sociologie pentru informații despre comportamentul uman. În luarea deciziilor sale, un manager de fermă integrează astfel informații din științele biologice, fizice și sociale.
Deoarece fermele diferă pe scară largă, preocuparea semnificativă în gestionarea fermei este fermă individuală specifică; planul cel mai satisfăcător pentru o fermă poate fi cel mai nesatisfăcător pentru alta. Problemele de administrare a fermelor variază de la cele mici, aproape de subzistență și exploatații familiale, până la fermele comerciale pe scară largă, unde managerii instruiți folosesc ultimele progrese tehnologice și de la fermele administrate de proprietarii singuri până la fermele administrate de stat.
În Asia de Sud-Est, administratorul fermei mici tipice, cu forță de muncă amplă, capital limitat și doar patru până la opt acri (1,6-3,2 hectare) de teren, adesea fragmentat și dispersat, se confruntă cu o problemă acută de gestionare a capitalului. Utilizarea soiurilor de maturitate timpurie; programarea eficientă a secvenței de pregătire a terenului, plantare și recoltare; utilizarea sămânțelor și a operațiunilor de transplant pentru utilizarea intensivă a terenului prin recoltare multiplă; utilizarea eficientă a irigației și a îngrășămintelor comerciale; și selectarea substanțelor chimice pentru combaterea insectelor, bolilor și buruienilor - toate acestea sunt măsuri posibile pentru creșterea producției și a veniturilor din fiecare unitate de pământ.
În Europa de Vest, fermierul tipic de familie are mai puține terenuri decât este economic, cu utilaje moderne, echipamente și niveluri de educație și pregătire, și astfel trebuie să selecteze din produsele unui flux nou de tehnologie elementele care promit un randament îmbunătățit al recoltelor și al animalelor cost; ajustați alegerea sa de produse pe măsură ce prețurile relative și costurile se modifică; și să achiziționeze mai multe terenuri, deoarece munca agricolă este atrasă de oportunitățile de angajare non-ferme și de scăderea numărului fermelor.
Pe o fermă tipică de 400 de acre (160 de hectare) de centură de porumb din Statele Unite, cu o forță de muncă echivalentă cu doi bărbați cu normă întreagă, condițiile fizice și tehnologiile disponibile permit o gamă largă de opțiuni în sistemele agricole. Pentru a atinge un venit satisfăcător este necesar să funcționați pe o scară din ce în ce mai mare de producție și specializare în creștere. Sistemele de cultivare a culturilor de porumb și soia au crescut în număr, împreună cu fermele de îngrășare a porumbului și fermele de îngrășare a porumbului. Astfel, alegerea unui sistem agricol, gradul de specializare care trebuie ales, dimensiunea operațiunii și metoda de finanțare sunt preocupările principale ale managementului.
Pentru o fermă obișnuită pentru creșterea animalelor din Valea Paraíba din Brazilia, Brazilia, utilizarea pe scară largă a forței de muncă angajate creează o problemă substanțială de gestionare. Cu 30 până la 40 de lucrători pentru fiecare unitate, procurarea și gestionarea forței de muncă - păstrarea la curent a condițiilor de cerere și ofertă pentru munca angajată, elaborarea modalităților contractuale (rate salariale și alte stimulente), decizia de a combina manopera cu alte contribuții și supravegherea muncii forța - au o importanță critică.
Un crescător cu mii de acri, fie în pampasurile din Argentina, în câmpiile Australiei, fie în prairile Statelor Unite, este îngrijorat de ritmul de creștere a efectivelor prin nașteri și cumpărături și compoziție a efectivelor - vaci, viței, păsări, călăreți, juninci. Riscurile cauzate de secetă, furtunile de iarnă și modificările prețurilor pot fi mari. Vremea, randamentele potențiale și perspectivele prețurilor reprezintă preocuparea constantă a administratorilor de ferme competenți și alertați.
Într-o fermă colectivă din Uniunea Sovietică cu 30.000 de acri (12.000 hectare) și 400 de lucrători, deciziile majore de conducere sunt luate de reprezentanți ai statului de partid; președintele fermei colective răspunde în mare măsură directivelor lor, deși administratorul fermei i se acordă o autonomie mai mare. Preocupările majore ale managementului sunt determinarea mărimii optime a colectivului, îmbunătățirea stimulentelor forței de muncă, creșterea producției de culturi și animale și reducerea costurilor unitare - cu accent pe nivelurile de îngrășământ, pe utilizarea pesticidelor și erbicidelor și pe conservarea solului și a apei în producția de culturi.
Astfel, caracterul agriculturii mondiale are o formă în care milioane de fermieri gestionează resursele aflate sub controlul lor, pentru a obține cât mai multă satisfacție din deciziile și acțiunile lor, care se fac într-o mare varietate de setări în ceea ce privește capitalul uman. și combinații de resurse funciare; posibilități tehnologice; și aranjamente sociale și politice. Progresul agricol viitor depinde de îmbunătățirea calității managementului și a mediului în care fermierii iau decizii și de a-i ajuta să își adapteze deciziile la mediul în schimbare. În agriculturile cu venituri reduse ale lumii în anii '80, cercetarea extinsă, îmbunătățirea ofertelor de intrare și a facilităților de transport, posibilități extinse de piață și o promisiune de mediu, de altfel încurajatoare, va deschide o zonă mult mai largă pentru alegerea managerială și luarea deciziilor.
