Curtea Europeană a Drepturilor Omului (CEDO), organ judiciar înființat în 1959, însărcinat cu supravegherea executării Convenției pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale (1950; cunoscută în mod obișnuit drept Convenția Europeană a Drepturilor Omului), care a fost întocmită susținut de Consiliul Europei. Convenția obligă semnatarii să garanteze diverse libertăți civile și politice, inclusiv libertatea de exprimare și religie și dreptul la un proces echitabil. Are sediul central la Strasbourg, Franța.
Persoanele care cred că au fost încălcate drepturile omului și care nu sunt în măsură să remedieze cererea lor prin sistemul lor juridic național pot solicita CEDO să audieze cazul și să dea un verdict. Instanța, care poate auzi și cazuri introduse de state, poate acorda compensații financiare, iar deciziile sale necesită adesea modificări ale dreptului național. Constând din mai mult de 40 de judecători aleși pentru un mandat de nouă ani nerecuperabile, CEDO lucrează în mod normal în camere de șapte judecători. Judecătorii nu reprezintă țările lor și nu există nicio limită la numărul de judecători la care poate participa o singură țară. Instanța este, de asemenea, împărțită în patru secții, judecătorii reprezentând un echilibru între gen și geografie și țin cont de diferitele sisteme juridice. O mare cameră formată din 17 judecători este uneori folosită în cazurile în care completul de șapte judecători stabilește că este implicată o problemă serioasă de interpretare sau că decizia completului poate contraveni jurisprudenței existente.
Pentru a soluționa mai eficient numărul din ce în ce mai mare de cazuri, Curtea Europeană a Drepturilor Omului și Comisia Europeană a Drepturilor Omului, înființată în 1954, au fost contopite în 1998 într-o instanță reconstituită și au permis audierea cazurilor individuale fără acordul prealabil. a guvernului național al individului. În ciuda acestor modificări, efectul CEDO a continuat să crească, ceea ce a determinat adoptarea, în 2010, a unor măsuri suplimentare de raționalizare, care includeau interzicerea instanței de a auzi cazuri individuale în care reclamantul nu a suferit un „dezavantaj semnificativ”. Deciziile instanței sunt obligatorii pentru toți semnatarii.
