Embargo, interdicție legală de către un guvern sau grup de guverne care restricționează plecarea navelor sau circulația mărfurilor din unele sau toate locațiile într-una sau mai multe țări.
Irak: Programul ONU și petrolul pentru alimente
Embargoul economic impus de ONU asupra Irakului a rămas în vigoare în timpul războiului din Golful Persic, dar a expirat după ce Irakul s-a retras din Kuweit. De cand
Embargele pot avea un scop larg sau îngust. Un embargo comercial, de exemplu, este o interdicție a exporturilor către una sau mai multe țări, deși termenul este adesea folosit pentru a se referi la o interdicție a tuturor comerțului. În schimb, un embargo strategic restricționează numai vânzarea de bunuri care aduc o contribuție directă și specifică la puterea militară a unei țări; în mod similar, un embargo privind petrolul interzice numai exportul de petrol. Embargourile largi permit deseori exportul anumitor mărfuri (de exemplu, medicamente sau produse alimentare) în scop umanitar, iar majoritatea embargourilor multilaterale includ clauze de evadare care specifică un set limitat de condiții în care exportatorii pot fi scutiți de interdicțiile lor.
Embargoul este un instrument de război economic care poate fi folosit pentru o varietate de scopuri politice, inclusiv demonstrarea rezolvării, trimiterea unui semnal politic, represalii pentru acțiunile altei țări, obligarea unei țări să-și schimbe comportamentul, descurajând-o să se implice în activități nedorite, și slăbirea capacității sale militare. De exemplu, în 1992, Statele Unite și-au dublat eforturile pentru a impune respectarea embargoului său de peste zeci de ani împotriva Cubei, pentru a riposta pentru căderea unui avion american american de către forțele aeriene cubaneze și pentru a-și demonstra hotărârea de a menține restricțiile comerciale în ciuda opoziția crescândă față de ei acasă și în străinătate. De asemenea, se poate folosi un embargo pentru a interzice exporturile de arme și alte materiale de război către state beligerante sau către state în rebeliune, fie în încercarea - de obicei colectivă - de a forța încetarea ostilităților sau în efortul unui stat individual de a-și păstra neutralitatea. În 1937, Statele Unite au impus un embargo asupra armelor în acest scop ambelor părți în Războiul civil spaniol, iar în 1991, Națiunile Unite au încercat să oprească luptele din fosta Iugoslavie, impunând un embargo asupra armelor împotriva tuturor beligeranților. De asemenea, poate fi impus un embargo pentru a împiedica țările potențial amenințate să-și crească puterea militară. De-a lungul Războiului Rece, de exemplu, Comitetul de coordonare pentru controlul multilateral al exporturilor (COCOM) a gestionat un embargo multilateral care a restricționat exportul de bunuri strategice din statele sale membre către Uniunea Sovietică. De la sfârșitul Războiului Rece, au fost impuse embargouri strategice împotriva Irakului, Libiei și Coreei de Nord.
Executarea unui embargou poate implica reținerea navelor comerciale sau a altor bunuri pentru a împiedica deplasarea lor pe un teritoriu străin. Astfel de acțiuni pot fi civile sau ostile. În timp ce embargourile civile constau în reținerea navelor naționale în porturile de origine, fie pentru a le proteja de depredare străină, fie pentru a împiedica bunurile să ajungă într-o anumită țară, embargile ostile implică reținerea navelor sau a altor proprietăți ale unei țări străine.
Embargele nu sunt impuse împotriva navelor inamice și a altor proprietăți, deoarece statutul lor de proprietate inamică le supune de obicei altor tipuri de acțiuni (de exemplu, atac militar), dar pot fi impuse de militanți pe nave neutre - care, de asemenea, pot exercita dreptul de furios - și de către neutrele de pe navele beligerante. De exemplu, în 1941, înainte de a deveni oficial beligerant, Statele Unite au preluat nave germane, italiene, daneze și franceze, care stau in gol în apele americane și, de asemenea, au înghețat bunurile puterilor Axei.
Embargourile multilaterale necesită cooperare colectivă și sunt cel mai probabil să fie eficiente atunci când toate țările care au capacitatea de a le submina respectă restricțiile lor. Posibilitatea unei țări vizate de a achiziționa mărfuri sub un terț este de natură să reducă eficacitatea acesteia. În plus, embargourile pun exportatorii din țările care impun embargoul în dezavantaj în raport cu concurenții lor din țări care nu respectă embargoul, refuzându-le accesul la piețele din țara vizată. De exemplu, companiile americane s-au plâns adesea că embargoul SUA împotriva Vietnamului nu a împiedicat consumatorii vietnamezi să achiziționeze computere americane și alte bunuri îmbarcate prin terți. Problema „disponibilității externe” este adesea folosită pentru a justifica scutirile de la participarea la un embargo și, într-adevăr, a fost una dintre justificările principale oferite pentru încetarea embargoului american împotriva Vietnamului în 1994. În alte contexte, criticii embargourilor i-au contestat pe motive etice, argumentând că acestea impun adesea costuri mai mari populației generale din țara vizată decât a conducerii sale politice sau militare.
