Serviciul intern, angajarea lucrătorilor angajați de către gospodăriile private pentru îndeplinirea unor sarcini precum curățarea casei, gătit, îngrijire pentru copii, grădinărit și servicii personale. Acesta include, de asemenea, îndeplinirea de sarcini similare pentru închiriere în instituții publice și întreprinderi, inclusiv hoteluri și pensiuni.
În Grecia antică și Roma și în alte alte civilizații timpurii, serviciul intern a fost efectuat aproape exclusiv de sclavi. În Europa medievală, iobagii asigurau o mare parte din forța de muncă necesară. Serviciul intern a rămas strâns legat de servilitate chiar și în epocile ulterioare, ca de exemplu, în America colonială și în perioada anterioară Războiului Civil, unde predomina folosirea servitorilor indurați și a sclavilor negri. Cu toate acestea, până în anii 1870, funcționarii domestici au devenit salariați în Statele Unite și în majoritatea țărilor europene.
Serviciul intern, ca o ocupație, a atins culmea în Anglia victoriană. Marile gospodării ale regalității și gentry au angajat un număr mare de slujitori de ambele sexe. Ierarhia elaborată de poziții a oferit oportunități ample de avansare. Un bărbat și-ar putea duce drumul de la mire la valet și apoi la majordom sau chiar la steward. În mod similar, o femeie s-ar putea ridica de la servitoare înfricoșătoare la gătit sau de la cameristă la menajeră. În general, ispravnicii și gospodarii aveau proprii servitori privați. Gospodăriile mai mici, deși bine făcute, familiile aveau adesea în muncă un personal de șase sau mai mulți servitori, inclusiv o domnișoară, bonă și majordom.
Numărul persoanelor care lucrează în casă plătită a crescut dramatic de-a lungul sfârșitului secolului 19 în majoritatea țărilor europene. Statele Unite au cunoscut o situație similară, care a continuat până la începutul anilor 1900 și s-a datorat în mare măsură numărului tot mai mare de familii de clasă medie și superioară care doreau și își puteau permite ajutorul gospodăriei. Sosirea unui mare număr de imigranți necalificați care nu au putut găsi nicio altă formă de angajare au contribuit la această creștere.
Începând cu anul 1921, serviciul intern a devenit o ocupație în scădere constantă în Statele Unite și, în mare măsură, în majoritatea țărilor din vestul Europei. Această tendință a fost atribuită mai multor factori, inclusiv nivelului claselor sociale; statutul scăzut al muncii casnice; creșterea oportunităților de muncă pentru femei în afaceri și industrie după al doilea război mondial; și proliferarea dispozitivelor de economisire a forței de muncă menajere și a serviciilor externe relativ mai puțin costisitoare, cum ar fi spălătorii, centre de îngrijire de zi și case convalescente. Deși funcționarii casnici nu sunt reglementați de legislația privind salariile minime, creșterile salariului minim legal și acoperirea majorității lucrătorilor casnici de către securitatea socială și programele de compensare a lucrătorilor au crescut considerabil costul serviciului intern.
