Descendența, sistemul parental social recunoscut, care variază de la societate la societate, prin care o persoană poate pretinde legături de rudenie cu alta. Dacă nu s-ar pune nicio limitare la recunoașterea rudeniei, toată lumea ar fi înrudită cu toți ceilalți; dar în majoritatea societăților o anumită limitare este impusă percepției strămoșilor comuni, astfel încât o persoană consideră mulți dintre asociații săi ca și nu rudele sale.
rudenie: teoria descendenței
Înrudirea a fost privită ca nucleul teoretic și metodologic al antropologiei sociale în prima parte și mijlocul secolului XX.
Importanța practică a descendenței vine din utilizarea ei ca mijloc pentru o persoană de a-și afirma drepturi, îndatoriri, privilegii sau statut în relație cu o altă persoană, care poate fi legată de prima, fie pentru că unul este strămoș pentru cealaltă, fie pentru că cei doi recunoaște un strămoș comun. Descendența are o influență specială atunci când drepturile la succesiune, moștenire sau reședință respectă liniile de rudenie.
O metodă de limitare a recunoașterii rudeniei este de a accentua relațiile printr-un singur părinte. Astfel de sisteme de rudenie unilineală, așa cum sunt numite, sunt de două tipuri principale - sisteme patrilineale (sau agnatice), în care sunt accentuate relațiile socotite prin tată și sisteme matrilineale (sau uxoriale), în care relațiile sunt luate în considerare prin intermediul mamei sunt accentuate.
În sistemele cu dublă descendență unilineală, societatea recunoaște atât patrilinajul, cât și matrilajul, dar atribuie fiecăruia un set diferit de așteptări. De exemplu, moștenirea materialelor imobile, cum ar fi terenul, poate fi domeniul patrilineajului, în timp ce matrilineajul controlează moștenirea obiectelor mobile, cum ar fi animalele.
În sistemele ambilaterale, principiile patrilineale și matrilineale funcționează ambele la nivelul societății, dar la nivelul individului diverse reguli sau alegeri definesc o persoană ca aparținând fie grupului mamei, fie al tatălui. În unele sisteme ambilaterale, căsătoria lărgește alegerea de a-și încorpora, pentru a le include pe cele ale mamei sau ale socrului. Sistemele de descendență bilaterală sau cognitivă au legătură cu mama și tatăl mai mult sau mai puțin în egală măsură.
În practică, sistemele unilineale diferă radical de sistemele bilaterale. Într-un sistem matrilineal, de exemplu, o persoană ar simți obligații ale vărului numai față de copiii fraților mamei sale, în timp ce într-un sistem bilateral, persoana este într-un anumit sens aliată cu copiii ambilor frați ai părinților.
Interesant este că multe culturi care aderă în mod noțional la un anumit sistem de descendență au metode prin care sistemul poate fi prescurtat. Poate cea mai frecventă dintre acestea este adopția, în care un individ câștigă o nouă identitate de rudenie. Adoptarea variază foarte mult de-a lungul culturilor; în unii, adoptata își aburește grupul de rude anterioare, în timp ce în altele câștigă rudă nouă păstrând legăturile sale originale. O a doua metodă de prescurtare a unui sistem descendent apare atunci când un grup unilineal recunoaște rudele cognatice ale unui individ pentru un anumit scop, cum ar fi asumarea unei poziții de conducere. O a treia metodă este de a modifica istoria, miturile sau folclorul unui grup de descendență pentru a-și extinde sau contracta calitatea de membru.
