Decapod, (ordona Decapoda), oricare dintre peste 8.000 de specii de crustacee (phylum Arthropoda) care includ creveți, homari, raci, crabi pustnici și crabi.
Prezența a cinci perechi de picioare toracice (pereiopod) este baza denumirii decapod (din grecește care înseamnă „10 picioare”). Membrii comenzii prezintă o mare diversitate ca mărime și structură. Speciile macroase (crevete), care pot fi la fel de mici de 1 cm (0,5 inci), au corpuri alungite cu abdomene lungi, cozi de fan bine dezvoltate și adesea picioare lungi și subțiri. Tipurile brachyurous (crablike), care în cazul crabilor de păianjen pot avea întinderi de aproape 4 metri (12 picioare) între ghearele întinse, au corpuri care sunt aplatizate și extinse lateral, frecvent cu ventilatoare, picioare scurte și ventilatoare de coadă reduse.
Decapodurile sunt în primul rând animale marine și sunt cele mai abundente în ape tropicale calde și puțin adânci, dar sunt exploatate comercial în întreaga lume. Unele creveți, de exemplu, trăiesc în oceanul deschis și posedă organe ușoare sau fotofore, care se crede că ajută la hrănire, la recunoașterea speciilor sau la camuflare (prin contrailuminare). Aproximativ 10% din speciile decapod cunoscute apar în habitatele terestre sau în apă dulce. Supraviețuirea în apa dulce depinde de capacitatea organismului de a-și menține concentrația de sânge la un nivel mai mare decât mediul și de a reduce permeabilitatea suprafeței sale. Acele decapode care au colonizat mediile terestre, cum ar fi unele specii de pustnici și crab, care au evoluat mecanisme de protecție împotriva desicării și supraîncălzirii, reglând în același timp concentrațiile interne ale fluidelor corpului lor. Vascularizarea suprafețelor branhiale a făcut posibilă respirația pe uscat pentru unele specii de decapode. Decapodurile terestre trebuie să se întoarcă de obicei la mare pentru a genera, în timp ce majoritatea decapodurilor de apă dulce își petrec întregul ciclu de viață în apă dulce, eclozând în mod obișnuit pe cei mici ca adulți miniaturi.
Decapodele există într-o varietate de relații cu alte organisme. Membrii unor specii de crab ermit, de exemplu, poartă anemone sau colonii de briozo pe coajă într-o relație comensală (una în care coloniile nu se hrănesc cu țesutul gazdă). Pe de altă parte, Pinnotheres ostreum crab cu mazăre se hrănește parazit cu stridiul american, provocând daune branhiale. Unele creveți au relații simbiotice cu peștele; ele îndepărtează paraziții din guri și branhii ale peștilor.
Decapodele sunt complexe comportamental. Crabii pustnici caută scoici goale pentru a fi folosite ca acoperire de protecție, selectând succesiv mai mari pentru a se dezvolta. Acestea fac discriminări între cochilii disponibile în funcție de mărimea fiecărei cochilii, specii, greutate și gradul de deteriorare fizică. Cele două tipuri de locomoție de bază sunt înotul și târârea, deși decapodele macrurane sunt capabile să se deplaseze rapid înapoi prin flexarea abdomenului. Îngroparea se realizează prin baterea înotătorilor asemănătoare frunzelor sau a pleopodelor sau prin săparea picioarelor toracice.
Există, în general, o separare între sexe, deși există câteva exemple de hermafroditism simultan (adică indivizi cu organe de reproducere atât masculine, cât și feminine). În majoritatea grupurilor fertilizarea este externă, deși la unele specii este internă. Se consideră că variațiile de tipare ale activității de împerechere sunt legate de ciclul de mutare. Decapodele de sex masculin se pot copula doar atunci când exoscheletul lor este întărit complet, în timp ce unele femele sunt capabile să copuleze numai după o mulțime, când cojile lor sunt moi. În majoritatea decapodelor, ouăle fertilizate sunt transportate cimentate în apendicele abdominale până la eclozare. După eclozare, ele pot fi clasificate ca unul dintre cele patru tipuri larvare de bază, parțial prin modul lor de locomoție: nauplius, protozoare, zoea și postlarva. Cele mai multe larve de crustacee decapodate eclozează în stadiul zoea.
Decapodii au trei regiuni ale corpului distincte, fiecare alcătuită din segmente sau somite: capul, toracele și abdomenul. Capul și toracele sunt topite și sunt adesea denumite cefalotorax. O pereche de apendice este atașată la fiecare somite. Primele două perechi, prima și a doua antene, constau dintr-o tulpină și flagelă segmentată și servesc funcții senzoriale precum olfactie, atingere și echilibru. Restul de trei apendice ale capului sunt fie mandibulele de zdrobire și mestecare, fie manipulatoarele alimentare plătite, multilobate. Apendicele toracice anterioare servesc ca părți ale gurii, în timp ce perechile posterioare sunt picioarele de mers sau pereiopodele. Anexele rămase pot fi modificate pentru înot, transfer de spermă, gheare înțepătoare sau chiar formarea unui fan de coadă cu talonul.
Un scut cap, sau carapace, acoperă cefalotoraxul și se extinde peste branhii, care sunt atașate de peretele corpului toracelui. Inima este situată în partea din spate a carapacei deasupra intestinului, care este practic un tub drept format din stomode, sau anterioare, mezenteron, sau midgut, și proctodeum, sau posterior. Organul excretor primar este o glandă („glanda verde”) care se deschide la baza antenelor. Sistemul nervos central este format dintr-un ganglion supraesofagian cu conexiuni laterale la un ganglion subesofagian. Ochii, care pot lipsi la unele specii de adâncime, sunt de obicei bine dezvoltați cu o cornee pigmentată, multifacetă.
