Ejectare de masă coronală (CME), erupție mare de plasmă magnetizată din atmosfera exterioară a Soarelui sau corona, care se propagă spre exterior în spațiul interplanetar. CME este una dintre principalele caracteristici tranzitorii ale Soarelui. Deși se știe că este format prin reconfigurații explozive ale câmpurilor magnetice solare prin procesul de reconectare magnetică, mecanismul său exact de formare nu este încă înțeles.
CME-urile rapide conduc șocuri interplanetare în vântul solar și provoacă cele mai intense furtuni geomagnetice de pe Pământ. Principalii factori ai vremii spațiale, furtunile geomagnetice sunt tulburări din magnetosfera Pământului care pot avea un impact semnificativ atât asupra sistemelor tehnologice bazate pe sol, cât și în cele spațiale. Procesul lor de formare, structura tridimensională, evoluția pe măsură ce se propagă prin spațiul interplanetar, relația cu rafalele solare și impactul asupra mediului spațial al Pământului sunt zone importante ale cercetării fizicii solare și spațiale.
Observații și aspect
Înainte de inventarea coronagrafului (un instrument care plasează un disc ocult în fața Soarelui pentru a-și bloca lumina strălucitoare), corona Soarelui a fost vizibilă doar câteva minute în timpul eclipselor solare totale, când Luna a acționat ca discul ocultant.. Odată cu apariția astronomiei solare bazate pe spațiu la începutul anilor’70, s-ar putea face observații de înaltă rezoluție și relativ continue ale coronei Soarelui, permițând observarea de rutină a CME.
CME sunt observate ca bucle sau bule de plasmă densă care se propagă departe de Soare și care perturbă și interacționează cu vântul solar din jur și cu câmpul magnetic interplanetar (FMI). Acele CME observate in situ de către navele spațiale din vântul solar, numite CMEs interplanetare (sau ICMEs), sunt adesea caracterizate de câmpuri magnetice răsucite (sau funii de flux magnetic); astfel de ICME sunt denumite în mod obișnuit nori magnetici.
Proprietăți
CME sunt structuri foarte mari și dinamice care pot conține mai mult de 10 15 grame de material solar. Ele pot avea o dimensiune radială de 0,25 unități astronomice (AU; 37 milioane km sau 23 milioane mile) atunci când trec pe Pământ, care este de 1 AU (150 milioane km sau 93 milioane mile) de Soare. CME-urile care sunt lansate către Pământ sunt numite halo CME, deoarece pe măsură ce se apropie de Pământ, ele apar mai mari decât Soarele, făcând un „halo” cu emisii coronale luminoase complet în jurul lui.
Rata de apariție a CME urmărește, în general, ciclul solar de 11 ani al activității petelor solare, iar CME apar mai frecvent și sunt cele mai intense în jurul valorii maxime solare. CME provoacă cele mai mari furtuni geomagnetice. Există două tipuri principale de furtuni geomagnetice: furtuni recurente și nerecurente. Furtunile recurente sunt cauzate de caracteristici ale Soarelui numite găuri coronale care trăiesc de câteva luni și generează regiuni de interacțiune coroborată (perturbații ale vântului solar în care vântul rapid solar de la găurile coronale se prinde cu vântul solar lent) care se repetă pe 27 -perioada de rotatie solara ziua. Furtunile nerecurente apar sporadic pe tot parcursul rotației solare, dar sunt conduse în principal de CME. Regiunile de interacțiune coroborată sunt observate cel mai frecvent în faza de declin a ciclului solar (câțiva ani după maximul solar) în minimul solar, în timp ce CME sunt văzute cel mai adesea în timpul maximului solar.
