Fosila Conodont

Conodont, o fosilă asemănătoare cu dinții compusă din apatitul mineral (fosfat de calciu); conodontele sunt printre cele mai frecvente fosile din rocile marine sedimentare din epoca paleozoică. Între 0,2 mm (0,008 inch) și 6 mm lungime, ele sunt cunoscute sub numele de microfosile și provin de la roci care variază în vârstă, din perioada cambriană până la sfârșitul perioadei triassice. Astfel, ele sunt rămășițele de animale care au trăit în intervalul de timp de acum 542 milioane până la 200 de milioane de ani și despre care se crede că au fost mici nevertebrate marine care trăiesc în oceanele deschise și apele de coastă pe tărâmurile tropicale și temperate. Abia recent a fost găsit animalul purtător de conodont, păstrat în roca cu granulație fină din America de Nord. Formele de conodont sunt descrise în mod obișnuit, fie conuri simple (cum ar fi dinții ascuțiți), tipuri de bare (un ax subțire îndoit cu cuspe sau colțuri cu ace de-a lungul unei margini), tipuri de lamă (rânduri aplatizate de conuri de dimensiuni variate) sau tipuri de platformă (cum ar fi lame, cu flanșe largi pe fiecare parte făcând un mic toc sau platformă în jurul lamei). Sunt cunoscute acum peste 1.000 de specii sau forme diferite de conodont.

Perioada Siluriei: Conodonturi

Conodont constituie un al treilea grup de fosile indice importante pentru corelația Siluriană. Aceste microfosile fosfatice cu

Unele conodonturi există sub două forme, „dreapta” și „stânga”. Se știe că au apărut în ansambluri bilateral pereche simetrice la fel ca dinții, dar mai delicate și fragile. Câteva asamblări descoperite până în prezent par să conțină nouă specii sau forme diferite de conodont. Barele, lamele și platformele pot fi prezente într-un singur ansamblu sau aparat. Modul în care conurile individuale sunt montate în ansambluri este incert. Aparatul conodont pare să fi fost plasat la intrarea în intestin și să fi ajutat la mișcarea de particule alimentare. Relația acestui mic animal (30–40 mm lungime) cu grupurile de animale vierme cunoscute este încă discutabilă și nu se știe că există o creatură exact compatibilă în prezent.

Conodontii sunt fosile foarte utile în identificarea și corelarea straturilor, deoarece au evoluat rapid, schimbând multe detalii ale formelor lor pe măsură ce trece timpul. Fiecare grup succesiv de straturi poate fi astfel caracterizat prin ansambluri sau faune conodont distincte. Mai mult decât atât, conodonturile sunt foarte răspândite, iar specii identice sau similare apar în multe părți ale lumii. Șisturile și calcarele negre sunt deosebit de bogate în conodonturi, dar alte tipuri de roci sedimentare pot fi, de asemenea, productive. În unele părți ale lumii, ansamblurile de conodonturi, considerate cele ale animalelor care trăiesc în oceanul liber, pot fi deosebite de altele despre care se crede că aparțin comunităților de pe malul mării.

Cele mai vechi conodonturi sunt din rocile cambriene inferioare; ele sunt în mare parte conuri unice. Tipurile de compuși au apărut în perioada Ordoviciană, iar până în timpul Siluriei au existat multe specii diferite de conuri, bare și tipuri de lame. Cea mai mare abundență și diversitate a formei conodontului a fost în perioada Devoniană, în care se știe că au existat peste 50 de specii și subspecii ale conodontului Palmatolepis. Alte tipuri de platforme au fost, de asemenea, comune. După acest timp au început să scadă în varietate și abundență. Până la Permian, animalele conodontului aproape că au murit, dar au făcut ceva de recuperare în Triassic. Până la sfârșitul acelei perioade au dispărut.

Conodontele sunt obținute cel mai frecvent prin dizolvarea calcurilor în care apar în 15% procente de acid acetic. În acest acid, acestea sunt insolubile și sunt colectate în reziduuri, care apoi sunt spălate, uscate și puse într-un lichid greu, cum ar fi bromoformul prin care conodontele se scufundă (boabele minerale insolubile în acid plutesc). Conodontele sunt studiate sub mărire ridicată prin utilizarea unui microscop binocular. Lucrările la aceste fosile sunt acum realizate în multe țări. Descoperite inițial în Rusia la mijlocul secolului al XIX-lea, li s-a recunoscut că sunt foarte utile în datarea rock și corelarea în Statele Unite și Germania aproximativ 100 de ani mai târziu. Poate că cele mai detaliate corelații cu ajutorul acestor microfaune au fost făcute în Sistemul de roci Devonian. Secvențele groase continue de calcare în care apar au fost studiate în special în America de Nord, Europa și Maroc, iar succesiunea de conodonturi servește drept standarde de referință. Conodonturile obținute din roci similare în altă parte pot fi apoi comparate cu acestea și se pot face corelații. Straturile care se disting prin ansambluri speciale de conodont sunt zone denumite. Există 10 zone de conodont în general recunoscute în Ordovician, 12 zone în Silurian, 30 în Devonian, 12 în Carbonifer, 8 în Permian și 22 în Triassic. Rafinările și variațiile acestor scheme zonale se fac din când în când pe măsură ce cunoașterea crește.

Stingerea animalului conodont rămâne un mister nesoluționat. Nu pare să fi coincis cu un anumit eveniment geologic și nici nu au existat stingeri ale altor grupuri de creaturi marine în același timp. Înregistrările conodontelor din straturile tinere s-au dovedit a fi fosile derivate din roci mai vechi și reîncărcate la data ulterioară.