Conjurarea, numită și magie, prestidigitare sau minuscul de mână, reprezentare teatrală a sfidării legii naturale. Legerdemain, care înseamnă „ușoară sau ușoară, de mână” și jonglerie, însemnând „performanța trucurilor”, au fost termenii folosiți inițial pentru a desemna expoziții de înșelăciune. Cuvintele conjurătoare și magie nu au avut nici o semnificație teatrală până la sfârșitul secolului al XVIII-lea. Descrierile demonstrațiilor magice au fost înregistrate în Egipt încă din 2500 BC. Astfel de conturi reflectă un mix inevitabil de fapt și fantezie, o calitate pe care o împărtășesc chiar și cu cei mai moderni omologi ai lor.
Unul dintre aspectele magiei - într-adevăr, unul folosit și exploatat de unii dintre cei mai importanți practicieni ai săi - este că spectatorii nu pot percepe corect efectele miraculoase la care au fost martorii. Poate că evocatorii au înțeles întotdeauna că atunci când telespectatorii sunt într-o stare de uimire, capacitatea lor de reamintire exactă este diminuată. Folosirea psihologiei este, așadar, una dintre principalele tehnici ale evocatorului, în special în practica de dirijare greșită, în care atenția unui spectator este îndreptată către un punct specific determinat de interpret. Cunoașterea principiilor științifice, implementarea dispozitivelor mecanice ingenioase și a dexterității fizice impresionante sunt, de asemenea, instrumente esențiale ale magicianului de succes.
Deși există mai multe referințe anterioare, literatura tipărită de date magice datează din mijlocul secolului al XVI-lea și cuprinde mii de texte. Descrierile artei pot fi obținute din categorii de literatură larg divergente: refutări ale vrăjitoriei care consideră că este necesar să expunem trucurile magilor; cărți de secrete, care pot include nu numai rețete pentru salve, metale japane, medicamente și culorile artiștilor, ci și câteva efecte simple de conjugare; literatura vieții joase, care poate oferi explicații despre manevrele de înșelăciune folosite de personaje picaresce; lucrări la hidraulică și optică, care discută principiile științifice utilizate de conjureri; lucrări de recreații matematice; și cărți de trucuri vândute în scopul predării, sau cel puțin dezvăluirea celor curioși, metode utilizate de magi. Descoperirea vrăjitoriei de Reginald Scot și Prima parte a invențiilor inteligente și plăcute de Jean Prevost, ambele publicate în 1584, la Londra și, respectiv, în Lyons, sunt textele primare despre magie. Aceste descrieri timpurii reflectă performanțele conjurerelor care au avut loc probabil cu zeci de ani sau chiar cu sute de ani înainte de a fi înregistrate, iar aceste cărți constituie baza pentru o mare parte din puterea mâinii care încă este în uz.
În ciuda unei iubiri pentru taxonomie din literatura de specialitate, nicio listă de iluzii universal acceptată nu definește arta conjuretoarei. SH Sharpe (1902–92) a prezentat o clasificare reprezentativă a șase efecte de bază: producția (de exemplu, o monedă apare într-o mână anterior arătată goală); dispariția (o femeie este acoperită cu o cârpă, iar când acoperirea este șoptită, femeia a dispărut); transformare (o factură în dolari este schimbată într-o factură de o sută de dolari); transpunere (asul de picade este așezat deasupra unui pahar și cele trei inimioare sub sticlă, iar cărțile schimbă locurile); sfidarea științelor naturale (o persoană este levitată și pare să plutească în aer); și fenomene mentale (citirea minții).
Multe surse, începând cu primele lucrări despre magie, descriu atributele comune celor mai buni practicieni ai artei și detaliază abilitățile pe care trebuie să le cultive. Hocus Pocus Junior: Anatomia din Legerdemain; sau, Arta jonglerilor
(1634) sugerează următoarele:
În primul rând, el trebuie să fie unul cu un spirit impudent și îndrăzneț .
În al doilea rând, el trebuie să aibă un transport neted și curat.
În al treilea rând, el trebuie să aibă termeni ciudați și cuvinte emfatice
În al patrulea rând,
astfel de gesturi de corp care pot îndepărta privirile spectatorilor dintr-o observare strictă și harnică a modului său de transmitere.
Marele mag francez Jean-Eugène Robert-Houdin (1805–71) a declarat: „Pentru a avea succes în calitate de conjuretor, trei lucruri sunt esențiale - în primul rând, dexteritate; al doilea, dexteritate; și al treilea, dexteritate. ” Dar a subliniat și studiul științei și aplicarea subtilităților mentale. Harry Kellar (1849–1922), cel mai cunoscut magician american din primii ani ai secolului XX, a sugerat calificări mai neconvenționale pentru conjurerul de succes: „Voința, dexteritatea manuală, forța fizică, capacitatea de a efectua lucrurile în mod automat, un o memorie precisă, perfect ordonată și practic automată și o cunoaștere a mai multor limbi, cu atât mai bine. ”
Deși unii conjurari sunt citați de nume în literatura timpurie, relatările consacrate magilor anumiți sunt fragmentare până în secolul al XVIII-lea. Isaac Fawkes (d. 1731), conjureratorul de la târgul englez, și Matthew Buchinger (1674-1739), „Omul mic de la Nürnberg” - care au prezentat efectul cupe și bile, deși nu avea brațe sau picioare - erau cele mai bune - interpreți cunoscuți în prima jumătate a sec. Până în anii 1780, vrăjitorul italian Chevalier Pinetti (1750-1800) a introdus magia într-un cadru teatral, eliberând-o de secole de spectacole itinerante în târgurile de stradă și taverne.
Doi mari conjurari au apărut în secolul al XIX-lea: menționat anterior Robert-Houdin, un ceasornicar care a combinat o abordare științifică a conjugării cu harurile sociale ale unui gentleman și care este considerat părintele magiei moderne; și vrăjitorul Johann Nepomuk Hofzinser, un maestru al aparatului inventiv și al manevrelor originale, în special cu cărți de joc. Ambii bărbați au făcut spectacole în teatre mici, elegante și au ridicat arta la cele mai înalte niveluri, făcând performanța magiei la fel de viabilă pentru lumea beau ca o călătorie în balet sau operă.
La sfârșitul secolului XX, magia a fost o formă de succes a divertismentului popular. Elaborarea unor spectacole scenice precum cea oferită de Alexander Herrmann (1844–96) în Statele Unite sau John Nevil Maskelyne (1839–1917) și David Devant (1868–1941) la Londra au devenit furori. În 1903, Okito, T. Nelson Downs, The Great Lafayette, Servais LeRoy, Paul Valadon, Howard Thurston și Horace Goldin, o adevărată echipă de toate vedetele de conjureri renumiți, au apărut simultan în diferite teatre din Londra. În același timp, Max Malini (1873–1942) a călătorit pe glob oferind performanțe improvizate în decoruri private pentru membrii înaltei societăți și nobilime. În Statele Unite, Harry Houdini s-a specializat într-un singur aspect al artei, escapologia - extragerea de la restricții, cum ar fi cătușele sau cămășelele de casă - pentru a deveni cel mai cunoscut practicant magic din epoca vaudeville, în timp ce Kellar, Thurston și Harry Blackstone, Sr. (1885–1965), a organizat spectacole de turism mari și populare. După o scădere considerabilă în popularitatea iluziei scenice, Doug Henning a revitalizat arta apărând pe Broadway în anii '70 și a deschis calea succesului spectacolului de magie al lui David Copperfield și al extravaganței din Las Vegas a lui Siegfried și Roy. Ceea ce poate a fost cea mai durabilă contribuție la arta magică din secolul XX a fost avansarea magiei apropiate sau a manevrelor în performanța intimă. Cel mai mare exponent al acestei ramuri de conjugare a fost canadianul Dai Vernon (1894-1992), care a revoluționat arta și a cărui moștenire este împărtășită de interpreți profesioniști și de mii de amatori de amatori din întreaga lume.
Magia este o formă de artă universală. Deși poate reflecta trăsături specifice de naționalitate, etnie sau religie, prospera fără a le lua în considerare și s-a dezvoltat independent în diferite culturi. A supraviețuit sute de ani de expunere și banalizare. Oricât de des și cât de egale sunt dezvăluite secretele sale, trecerea anilor, o schimbare de context și puterea unui spectacol splendid pot reînnoi un vechi principiu pentru a crea un miracol al performanței.
