Charles Francis Adams, (n. 18 august 1807, Boston, Mass., SUA - a decedat la 21 noiembrie 1886, Boston), diplomat american care a jucat un rol important în menținerea Marii Britanii neutre în timpul războiului civil al SUA (1861-65) și în promovarea arbitrajului revendicărilor importante „Alabama”.
Fiul lui Pres. John Quincy Adams și nepotul președintelui. John Adams, Charles a fost introdus timpuriu într-un mod de viață cosmopolit atunci când tatăl său a fost numit ministru al Rusiei în 1809. A absolvit Harvard în 1825, iar apoi, în timpul președinției tatălui său (1825–29), a trăit doi ani în Casa Albă, studiază dreptul și se deplasează liber printre liderii politici ai perioadei.
În anii 1840, Adams a servit timp de șase ani ca membru al legislaturii din Massachusetts și ca redactor al unui jurnal al partidului, Boston Whig. El a simțit totuși că Whigs ar trebui să ia o poziție mai dreaptă împotriva extinderii sclaviei în teritorii și când, în 1848, așa-numitele Conștiințe Whigs s-au rupt cu partidul pentru a forma Partidul Liber pentru Soluri antislavice, a primit Adams. nominalizarea vice-prezidențială a noii coaliții.
Apariția Partidului Republican în 1856 i-a oferit lui Adams apartenența politică permanentă pe care o căuta, iar el a fost ales la Congresul SUA din vechiul district al tatălui său în 1858. Când republicanii au câștigat la urne doi ani mai târziu, Adams a fost numit ambasador la Marea Britanie de către prietenul său apropiat William H. Seward, noul secretar de stat.
Războiul civil a izbucnit în aprilie 1861 și, când Adams a ajuns la Londra luna următoare, a descoperit că Marea Britanie recunoscuse deja beligeranța confederată. Atâta simpatie s-a arătat în Anglia pentru Sud, încât calea lui Adams pentru următorii șapte ani a fost plină de dificultăți, dar logica, rezerva și îndreptarea lui au făcut apel la britanici, iar treptat a câștigat sprijinul lor.
Misiunea sa principală a fost să-i împiedice pe britanici să abandoneze neutralitatea și, odată cu emiterea Proclamației de emancipare (1 ianuarie 1863), pericolul imediat al recunoașterii diplomatice a Sudului s-a încheiat. Apoi, Adams a muncit pentru a preveni clădirea sau amenajarea la șantierele navale britanice ale particularilor pentru utilizarea confederată. El nu a fost în măsură să împiedice navigarea (mai 1862) a distrugătorului comercial extrem de eficient „Alabama”, dar protestele sale viguroase împotriva obligațiilor neutrelor au reușit să împiedice lansările ulterioare. Mai mult, el a susținut în mod persistent responsabilitatea guvernului britanic pentru dauna estimată în valoare de 6.000.000 de dolari provocată de „Alabama” navelor comerciale comerciale federale. În această perioadă lungă și impozantă în relațiile anglo-americane, conduita judicioasă și echilibrată a lui Adams a sporit considerabil reputația țării sale în străinătate.
Din 1871 până în 1872, Adams a fost arbitru american în cadrul comisiei internaționale care s-a reunit la Geneva pentru a soluționa pretențiile „Alabama”. Numele său este inseparabil de această lucrare primară în transmiterea conceptului de drept mondial prin arbitraj. A editat Operele lui John Adams (1850–56) și Memoriile lui John Quincy Adams (1874–77).
