Carl Schmitt, (n. 11 iulie 1888, Plettenberg, Westfalia, Prusia [Germania] - a crescut 7 aprilie 1985, Plettenberg), jurist conservator german și teoretician politic, cel mai cunoscut pentru critica sa asupra liberalismului, definiția politicii sale bazată pe distincția dintre prieteni și dușmani și sprijinul său excesiv al nazismului.
Schmitt a studiat dreptul la Berlin, Munchen și Hamburg, absolvind un doctorat în drept în 1915.
Într-o serie de cărți scrise în timpul Republicii Weimar (1919–33), Schmitt a subliniat ceea ce credea a fi deficiențele filosofiei politice iluministe și ale practicii politice liberale. În teologia politică (1922) și în catolicismul roman și forma politică (1923), el a insistat că sursele transcendentale, extracționale și supramateriale sunt necesare pentru fundamentarea autorității moral-politice. El a mai susținut că anarhismul și comunismul rus reprezentau o revoltă generală împotriva autorității care ar distruge Europa și va degrada irevocabil umanitatea. Criza Parlamentarismului (1923) a lui Schmitt a înfățișat guvernul parlamentar liberal ca o rușine: partidele politice bazate pe interese privesc protecția binelui național în timp ce își urmăresc de fapt propriile agende particulariste. Schmitt afirma că parlamentele contemporane erau incapabile să concilieze democrația, ceea ce presupunea unitatea politică, cu liberalismul, o doctrină fundamentalist individualistă și pluralistă.
Plecând din mediul gândirii politice romano-catolice la mijlocul anilor 1920, Schmitt a compus cele mai influente opere ale sale. Magnum opus-ul său, teoria constituțională (1927), a oferit o analiză a Constituției de la Weimar, precum și o relatare a principiilor care stau la baza oricărei constituții democratice. În The Concept of the Political, compus în 1927 și elaborat complet în 1932, Schmitt a definit „politicul” ca fiind propensiunea eternă a colectivităților umane de a se identifica reciproc drept „dușmani” - adică ca întruchipații concrete ale „diferitelor și străinilor”. moduri de viață, cu care lupta mortală este o posibilitate constantă și o realitate frecventă. Schmitt a presupus că zelul membrilor grupului de a ucide și de a muri pe baza unei credințe nonraționale în substanța care leagă colectivitățile lor au refuzat iluminismul de bază și principiile liberale. Potrivit lui Schmitt, disponibilitatea de a muri pentru un mod de viață substanțial contrazice atât dorința de autoconservare asumată de teoriile moderne ale drepturilor naturale, cât și idealul liberal de neutralizare a conflictului mortal, forța motrice a istoriei europene moderne din 16 până în Secolului 20.
Alte câteva lucrări ale lui Schmitt includ Legality and Legitimacy (1932), publicate în ultimii ani ai lui Weimar. În mijlocul prăbușirii economice și al conflictului social care se învecinează cu războiul civil, Schmitt a susținut că legitimitatea democratică a președintelui republicii a depășit toate limitele autorității sale, așa cum este prevăzut legal în Constituția de la Weimar. Schmitt i-a sfătuit pe membrii cercului președintelui Paul von Hindenburg să ocolească parlamentul și să conducă prin decret prezidențial pe toată durata crizei și, eventual, dincolo de acesta. Odată ce acei conservatori au fost depășiți de Adolf Hitler, totuși, Schmitt a ajutat la coordonarea legală a confiscării puterii naziste, iar în 1933 s-a alăturat Partidului nazist. El a susținut din toată inima uciderea lui Hitler a adversarilor politici și promulgarea politicilor anti-evreiești. Ulterior, Schmitt s-a ocupat de studii pseudo-academice precum Leviathan în teoria statului a lui Thomas Hobbes (1936) și justificări bazate pe dreptul internațional al unui imperiu german în expansiune, sau Grossraum.
Refuzând să fie dez-nazificat de aliați (pentru că a insistat că nu a fost niciodată „nazificat”), lui Schmitt i s-a interzis să predea după război, dar a continuat să producă lucrări interesante, dar deseori autoexculpante, precum Ex Captivitate Salus, și un studiu filozofico-istoric al dreptului internațional, Nomos of the Earth, ambele publicate în 1950.
