Cadența, în muzică, sfârșitul unei fraze, percepută ca o articulare ritmică sau melodică sau o schimbare armonică sau toate acestea; într-un sens mai larg, o cadență poate fi o demarcație a unei fraze pe jumătate, a unei secțiuni de muzică sau a unei întregi mișcări.
Termenul derivă din latinescul cadere („a cădea”) și s-a referit inițial la descendența în trepte a părții tenorului, asociată cu terminațiile formale în anumite tipuri de polifonie medievală târzie. O formulă cadențială tipică din această perioadă este cadența Landini, numită astfel datorită apariției sale frecvente în muzica compozitorului din secolul al XIV-lea, Francesco Landini - deși alți compozitori ai vremii au folosit și cadența.
Odată cu apariția armoniei tonale bazate pe relații acorduri și cheie în secolul al XVII-lea, cadența și-a asumat o importanță structurală mai mare, în special în muzică homofonică sau bazată pe acorduri cu fraze obișnuite. Într-o astfel de muzică, cadența poate fi considerată ca fiind analogă rimei de la sfârșitul unei linii de versuri metrice. Patru tipuri principale de cadență armonică sunt identificate în practica comună: de obicei acestea sunt numite cadențe autentice, jumătate, plagale și înșelătoare.
Într-o cadență autentică, o coardă care încorporează triada dominantă (bazată pe al cincilea ton al scării) este urmată de triada tonică (bazată pe primul ton al scării), V – I; armonia tonică vine la sfârșitul frazei. În cel mai puternic tip de cadență autentică, numită cadență perfectă, vocea superioară merge treptat, fie în sus, de la tonul principal (gradul șapte al scalei), fie în jos de la gradul doi la nota tonică, în timp ce cea mai joasă voce sare de la dominantă notă în sus o a patra sau în jos o a cincea la nota tonică. Alte aranjamente ale acestei formule armonice - de exemplu, cu tonul principal într-o parte interioară (de exemplu, vocea înaltă sau tenorul în armonie în patru părți) - sunt considerate mai puțin perfecte, deoarece sunt percepute de ascultător ca fiind mai puțin finale.
Cadența pe jumătate încheie fraza pe o coardă dominantă, care în muzica tonală nu sună finală; adică sintagma se încheie cu tensiune armonică nerezolvată. Astfel, o jumătate de cadență implică, de obicei, că va urma o altă frază, care se termină cu o cadență autentică.
În cadența plagială, triada subdominantă (IV) duce la tonicul (I). Această cadență este de obicei o extensie la o cadență autentică, iar cea mai caracteristică și mai formulată formulă a ei în Occident este cu amenințarea finală (IV – I) la sfârșitul unui imn în bisericile creștine.
O cadență înșelătoare începe cu V, ca o cadență autentică, cu excepția faptului că nu se termină pe tonic. Adesea, triada construită pe gradul al șaselea (VI, submediantul) înlocuiește tonicul, cu care împarte două dintre cele trei gropi ale sale. O cadență înșelătoare poate fi folosită pentru a extinde o frază, pentru a suprapune o frază cu alta sau pentru a facilita o modulare bruscă la o cheie de la distanță.
O cadență poate marca de asemenea începutul unei fraze sau secțiuni, de exemplu după un punct de pedală dominant (în care nota dominantă este susținută în schimbarea armoniilor). Când o frază se încheie pe deplin în armonia dominantă și următoarea începe în tonic, muzica a încorporat structura cadențială ca dispozitiv articulativ. O astfel de tehnică este o variantă a formulei autentice.
În muzica monofonică (constând dintr-o singură linie de melodie), cum ar fi plainsong, anumite formule melodice implică o cadență. Stilurile melodice ale unei culturi prescriu frecvent nota finală corespunzătoare a unei melodii și modul de abordare a acesteia. Anumite tipare ritmice pot fi recunoscute ca indicatori ai cadenței, ca în unele muzici japoneze. Structura colotomică, utilizarea sistematică a instrumentelor prescrise la intervale ritmice fixe, poate semnala, de asemenea, cadența - de exemplu, în gamelanul indonezian - pe măsură ce modelul recunoscut își apropie sfârșitul.
