Bracken, (Pteridium aquilinum), numit și ferigă de frână sau bracken, ferigă distribuită pe scară largă (familia Dennstaedtiaceae), găsită în întreaga lume în regiunile temperate și tropicale. Frunzele sunt folosite ca mâncăruri pentru case și ca nutrețuri și sunt gătite ca legume sau în supe în unele părți ale Asiei. Cu toate acestea, frunzele de salcie conțin o serie de compuși otrăvitori și cancerigeni și pot fi nocivi pentru consum.
Bracken este poate cea mai larg distribuită dintre toate speciile de ferigă și printre cele mai largi dintre toate plantele vasculare. Planta este de obicei separată în 5-12 subspecii, deși unii botanici clasifică majoritatea sau toate aceste soiuri ca specii separate, subiect care este controversat în rândul taxonomistilor. Mai multe subspecii apar în America de Nord și Marea Britanie. Părușul sau vestul, bracken (subspecia P. aquilinum pubescens) crește din Alaska în Mexic și la est până la Wyoming, Colorado și Texas. Brackenul estic (subspecia P. aquilinum latiusculum), care crește și în nordul Europei și în estul Asiei, apare din Newfoundland până în Minnesota și sud, în Oklahoma și Tennessee. Bracken coada (subspecia P. aquilinum pseudocaudatum) crește din Massachusetts în Florida și la vest până în Missouri și Texas. Subspecia P. aquilinum caudatum, o plantă din India de Vest, crește în sudul Floridei, iar subspecia P. aquilinum aquilinum este comună în Marea Britanie.
Bracken are un portaltoi negru peren, care se strecoară foarte mult în subteran și, la intervale de timp, trimite fronde. Rizomii individuali au fost documentați ca răspândind până la aproximativ 400 de metri (1.300 de metri) în lungime, făcând bracken-ul una dintre cele mai mari plante din lume. Frunzele pot atinge o înălțime de 5 metri sau mai mult și, în ciuda faptului că mor în toamnă, rămân adesea în picioare pe tot parcursul iernii, oferind acoperire pentru vânat în unele regiuni. Sporii minori sunt incredibil de ușori, ceea ce a permis instalației să se răspândească aproape în întreaga lume.
Bracken este un colonizator agresiv de teren deschis și invadează ușor pășunile și câmpurile. Odată stabilit, rizomii cu adâncime sunt aproape imposibil de eradicat. Datorită capacității sale de a face terenurile improprii pentru animale și a tendinței sale de a umbri alte specii de plante (inclusiv unele de îngrijorare pentru conservare), bracken este considerat a fi printre cele mai grave buruieni din lume și este listat ca o specie invazivă în unele locuri.
