Billy Higgins, Baterist american (născut la 11 octombrie 1936, Los Angeles, California - a murit la 3 mai 2001, Inglewood, California), a ajutat la crearea idiomului de jazz gratuit, în timp ce a fost membru al grupurilor clasice din anii '50 din Ornette Coleman și a devenit ulterior cel mai aglomerat baterist în jazz; a cântat pe zeci de albume Blue Note și i-a însoțit pe artiștii de top ai jazz-ului de la Thelonious Monk, Cecil Taylor și John Coltrane la începutul anilor 1960, la tinerii lei din ziua de azi, Joshua Redman și Roy Hargrove. Drumming-ul lui Higgins s-a caracterizat prin balansarea lui entuziastă, ritmul foarte precis și prin interacțiunea puternică, de multe ori complexă cu soliștii. Saxofonistul Charles Lloyd a susținut că Higgins a fost „ca un maestru Zen - toată lumea care joacă cu el primește acest nivel extatic”. În adolescență, Higgins a început să cânte la tobe cu trompetistul Don Cherry și alți muzicieni bop din Los Angeles; până în 1957, Coleman învăța Higgins și Cherry să joace noul său tip de jazz, cu improvizații bazate pe melodii și nu pe modele armonice tradiționale. Cvartetul Coleman a creat senzație atunci când a debutat în New York în noiembrie 1959, dar Higgins a părăsit grupul în 1960. A cântat cu cvartetul lui Sonny Rollins, apoi a devenit un baterist de top hard bop și a înregistrat prolific cu maeștri precum Lee Morgan, Hank Mobley, Dexter Gordon, Jackie McLean, Herbie Hancock și Cedar Walton. Higgins a condus rareori grupuri, dar a fost în continuă cerere, chiar și după ce s-a mutat în Los Angeles în 1978. Pe lângă participarea la turnee internaționale cu Timeless All Stars și reuniuni cu Coleman și Cherry, a jucat și a jucat în filmul de jazz al lui Bertrand Tavernier din 1986, Round Midnight.. Apoi, a cofundat World Stage, un centru de artă din magazinul din Los Angeles, unde i-a îndemnat pe muzicieni de jazz să facă spectacole și să predea; a predat și la Universitatea din California, Los Angeles. Deși boala hepatică și-a redus cariera în anii 90, el a reînceput să funcționeze după un transplant de ficat în 1995. Doi ani mai târziu, Higgins a primit un Jazz Master Award de la National Endowment for Humanities. În 2000 insuficiența hepatică și-a oprit din nou jocul.
