Big Star, trupa americană care în scurta sa existență la începutul anilor '70 a ajutat la definirea power-pop-ului, un stil în care melodiile strălucitoare și armoniile vocale boierești sunt propulsate de ritmuri urgente. Membrii inițiali au fost Alex Chilton (n. 28 decembrie 1950, Memphis, Tenn., SUA - d. 17 martie 2010, New Orleans, La.), Chris Bell (n. 12 ianuarie 1951, Memphis - d. 27 decembrie 1978, Memphis), Andy Hummel (n. 26 ianuarie 1951, Memphis - d. 19 iulie 2010, Weatherford, Texas) și Jody Stephens (n. 4 oct. 1952, Memphis).
Fondată în Memphis, Big Star a fost proverbiala „trupă înainte de vremea sa”. Recordurile sale s-au vândut slab, dar au fost campionate de generațiile ulterioare de rockeri, inclusiv Replacements, REM, Bangles, Posies și Teenage Fanclub. Chilton a gustat succesul pop în rolul cântărețului adolescent al Boxului Top, un grup de suflet cu ochi albaștri, tot din Memphis. În pofida a câștigat șapte single-uri cu Box Tops, cântărețul s-a confruntat cu posibilitățile limitate pentru el în calitate de compozitor, iar grupul s-a despărțit în 1970. El s-a alăturat cu Bell, și au forțat scurt un parteneriat de redactare în stilul Paul McCartney-John Lennon în Big Star, în timp ce Hummel și Stephens au ancorat o secțiune de ritm formidabilă. Bell și Chilton au fost fani atât ai rock-ului britanic Invasion, cât și ai sufletului Southern și au adus o profunzime neobișnuită cântecului pop de trei minute din albumul de debut al lui Big Star din 1972, Record 1. Deși înregistrarea a fost ulterior salutată ca o capodoperă, inițial s-a vândut atât de slab, încât un Bell descurajat a părăsit grupul. Următoarea, Radio City (1974), a inclus câteva cântece Bell, dar a fost în mare parte condusă de Chilton, care a urmărit o direcție ușor mai dură, dar la fel de strălucitoare. Printre bogățiile albumului s-a numărat și cultul „Septembrie Gurls”. Dar, din nou, trupa a fost dezamăgită de vânzările neglijabile și a început să se desprindă.
Ședințele de înregistrare pentru un al treilea album au început cu producătorul Jim Dickinson la mijlocul anilor '70. Până în acest moment trupa era formată doar din Chilton și Stephens, iar înregistrarea a preluat un ton întunecat, tulburător, care reflecta dezintegrarea grupului. În momentul în care Third (cunoscut și sub numele de Sister Lovers) a fost lansat în 1978, Chilton începuse o carieră solo care își va cimenta reputația de unul dintre cele mai mercuriale talente ale rockului. Albumele de început ale lui Chilton (în special lansarea din 1979 Like Flies pe Sherbert) și lucrările de producție pentru Cramps și pentru Tav Falco și Panther Burns i-au câștigat o nouă recunoaștere cu generația punk. Bell, care a fost ucis într-un accident de mașină în 1978, a avut o mistică similară; înregistrările sale solo post-Big Star au ieșit la iveală în 1992 pentru aclamări critice.
Chilton a înregistrat cu mai puțină frecvență în deceniile următoare, dar a fost convins să se reunească cu Stephens pentru a juca un spectacol Big Star în 1993. Formația trupei a fost completată de acolitele Big Star Jon Auer și Ken Stringfellow de la Posies. Cvartetul a continuat să facă un turneu sporadic ca Big Star și chiar a înregistrat un album de studio solid, dar nerecomandabil, In Space (2005). Un set de cutii din opera timpurie a lui Big Star a fost lansat în 2009, iar trupa urma să fie prezentată la South by Southwest Music Conference din Austin, Texas, în 2010. Dar Chilton a murit în a doua zi a conferinței, iar finalul Big Spectacolul stelei a devenit în schimb un concert tribut, vocaliști invitați precum Evan Dando, M. Ward și REM, Mike Mills, în schimb, cântând melodiile lui Chilton.
