Stânca din Bhimbetka adăpostește situl arheologic, Madhya Pradesh, India

Adăposturi de stâncă din Bhimbetka, serie de adăposturi de roci naturale în poalele Vindhya Range, India centrală. Acestea sunt situate la aproximativ 45 km (28 km) sud de Bhopal, în statul Madhya Pradesh din centrul-vest. Descoperit în 1957, complexul este format din aproximativ 700 de adăposturi și este unul dintre cele mai mari depozite de artă preistorică din India. Adăposturile au fost desemnate patrimoniu mondial UNESCO în 2003. Complexul este înconjurat de Sanctuarul pentru animale sălbatice Ratapani.

Regiunea Bhimbetka este plină de formațiuni masiv sculptate în roca de gresie. Numai pe dealul site-ului Bhimbetka, unde s-a concentrat cea mai mare parte a cercetărilor arheologice din 1971, au fost cercetate 243 de adăposturi, dintre care 133 conțin picturi rupestre. Pe lângă picturile rupestre, arheologii au descoperit un număr mare de artefacte în peșteri și în pădurile dense de tec și câmpurile cultivate din jurul Bhimbetka, dintre care cele mai vechi sunt ansamblurile de unelte din piatră Acheulean.

Picturile, care prezintă o vitalitate deosebită și o abilitate narativă, sunt clasificate în diferite perioade preistorice. Cele mai vechi sunt datate din perioada paleoliticului târziu (epoca veche a pietrei) și constau în reprezentări liniare mari de rinocerose și urși. Picturile din epoca mezolitică (epoca de piatră mijlocie) sunt mai mici și prezintă, pe lângă animale, activități umane. Desenele din perioada calcolitică (epoca bronzului timpurie) prezintă concepțiile umane despre agricultură. În cele din urmă, picturile decorative care datează din timpurile istorice timpurii înfățișează motive religioase, inclusiv zei de copaci și carele de ceruri magice.

Peșterile oferă o rară privire asupra unei secvențe de dezvoltare culturală, de la vânătorii-culegători nomazi timpurii până la cultivatorii așezați până la expresiile spiritualității. S-a observat că tradițiile culturale actuale ale popoarelor agrare care locuiesc în satele din jurul Bhimbetka seamănă cu cele reprezentate în tablouri.